Roeselaarse pater voor vijfde keer veroordeeld voor kindermisbruik in Canada
Eric Dejaeger, een voormalige katholieke priester uit Roeselare, is in Canada veroordeeld tot zes jaar cel voor kindermisbruik. Zo berichten Canadese media. Tussen 1978 en 1982 misbruikte hij zeven kinderen tussen vier en negen jaar oud in Nunavut, in het uiterste noordoosten van Canada. Het is zijn vijfde veroordeling voor kindermisbruik.
De rechtbank in Igloolik, op 350 kilometer van de poolcirkel, oordeelde dat de 77-jarige Dejaeger uit Roeselare schuldig is aan de verkrachtingen en aanrandingen van zeven Inuit-kinderen: zes meisjes en een jongen.
"Een berekend roofdier dat aasde op kinderen."
Dejaeger maakte misbruik van zijn rol als priester in de kleinschalige Inuit-gemeenschap, een positie met veel aanzien.
Verzachtende omstandigheid
"Hij heeft hun kindertijd vernietigd, krenkte de relaties met hun families en ruïneerde hun band met hun kerk", zei rechter Faiyaz Alibhai. "Een berekend roofdier dat aasde op kinderen."
Zowel de openbare aanklager als de advocaten van Dejaeger hadden zes jaar cel voorgesteld. Eerder had de voormalige pater onschuldig gepleit maar daar kwam hij halverwege het proces op terug. Schuldig pleiten geldt als een verzachtende omstandigheid in Canada.
Vijfde veroordeling
Het is de vijfde keer dat Dejaeger veroordeeld wordt voor kindermisbruik. In 1990 ging hij voor het eerst de cel in voor seksueel misbruik van kinderen. In 1991 werd hij vervolgens tot acht maanden cel veroordeeld voor twee feiten van seksueel misbruik.
In 2015 werd de Dejaeger opnieuw veroordeeld, deze keer tot negentien jaar cel voor 32 misdrijven. De meeste slachtoffers waren tussen zes en negen jaar.
Detentiehuis
Door de periode in voorhechtenis, had hij na zijn veroordeling nog elf jaar te gaan. In datzelfde jaar werd hij ook veroordeeld voor vier feiten op drie kinderen in Edmonton.
Hij kwam in 2022 voorwaardelijk vrij, maar moest in een halfopen detentiehuis verblijven.
