Bijna negen maanden na het afvaren uit zijn vertrouwde dok in Oostende, is de renovatie van de Mercator volop bezig.
Het schip ligt in de achterhaven bij scheepswerf IDP. Het werd in 1932 in Schotland gebouwd. Dit is de meest grondige restauratie ooit. Het stalen schip is niet gelast, maar hangt met klinknagels aaneen. Meer dan 1.500 van die klinknagels moeten nu met nieuwe platen worden vastgeklopt. Gino Kimpe, een smid uit Ichtegem, kan het nog. “Het valt mee. Het is ook de eerste keer dat ik er zo veel sla. Een techniek die niet meer wordt gebruikt. Spijtig dat dit verdwijnt.”
De Vlaamse overheid heeft 3 miljoen euro veil voor de restauratie.
Stefaan Kerger
Stefaan Kerger
