Tot zes maanden cel met uitstel gevorderd voor gasontploffing in Oostende
Op het proces over een zware gasontploffing in Oostende heeft het openbaar ministerie tot zes maanden gevangenisstraf met uitstel gevorderd. Een bouwbedrijf uit Roeselare moest zich net als de zaakvoerder, een kraanman, een werfleider en een veiligheidscoördinator voor de Brugse correctionele rechtbank verantwoorden voor onopzettelijke slagen en verwondingen. Alle beklaagden vroegen de vrijspraak.
De hulpdiensten werden op donderdag 13 oktober 2022 opgeroepen voor een gaslek op de hoek van de Christinastraat en de Ooststraat in Oostende. Tijdens rioleringswerken werd een gasleiding geraakt. Ter plaatse werd dan ook beslist om de gebouwen in de buurt te ontruimen.
Om 11.36 uur deed zich een hevige gasexplosie voor. Daarbij liepen drie slachtoffers ernstige verwondingen op: een politieman, een brandweerman en een begeleidster van een restaurant waar mensen met een beperking werken. In totaal liepen ook twintig gebouwen ernstige schade op.
Volgens het openbaar ministerie en de burgerlijke partijen lagen een gebrek aan voorzorg of voorzichtigheid duidelijk aan de basis van de explosie. Daarbij werd benadrukt dat de veiligheidsvoorschriften niet werden nageleefd. De zaakvoerder kon ook niet aantonen dat hij de richtlijnen had toegelicht. Zo zou een verboden methode gebruikt zijn om de werfput te beveiligen. De veiligheidscoördinator werd een passieve houding verweten. Ondertussen zou het bedrijf wel volgens de richtlijnen werken. "Het is jammer dat er eerst een gasexplosie moest plaatsvinden."
Vrijspraak
Het openbaar ministerie vorderde respectievelijk zes en drie maanden gevangenisstraf met uitstel voor de zaakvoerder en de veiligheidscoördinator. Voor de werfleider en de kraanman stelde procureur Jinmin Arnou zelf opschorting van straf voor. Het aannemingsbedrijf uit Roeselare hangt 60.000 euro boete boven het hoofd.
De verdediging vroeg over de hele lijn de vrijspraak. Meester Pieter Coucke (advocaat van de werfleider uit Kortemark, red.) legde uit dat het intrillen van de damplanken op die complexe werf de enige mogelijke beschoeiingstechniek was. Net als de andere beklaagden benadrukte de werfleider wel dat hij de feiten betreurde. De verdediging van de kraanman uit Staden stelde dan weer dat een uitvoerende arbeider niet verantwoordelijk kan zijn voor de genomen beslissingen. "Wie durft anders nog in weer en wind te gaan werken op die werven?", aldus meester Elise Standaert. Daarnaast wees de advocate ook op de moeilijkheid van de werken in een smalle straat. "Toen zijn collega na drie planken gas rook, heeft hij onmiddellijk het veiligheidsprotocol gevolgd."
De rechtbank doet uitspraak op 12 januari.
Taalfout opgemerkt?
Heb je een taal- of schrijffout opgemerkt in dit artikel?
