Pala­ce in Kort­rijk opent de deu­ren: van dans­zaal naar hub voor pro­fes­si­o­neel jeugdwerk

De opening van Palace is een belangrijke mijlpaal voor Stad Kortrijk in het herontwikkelen van de Zwevegemsestraat en haar omgeving. Twintig jaar geleden startte het proces, dat nu zijn vruchten afwerkt. De Palace-site groeide uit tot een gemengd stadsproject met woningen, commerciële ruimtes, jeugdinfrastructuur en publieke ruimte. 

Drie jeugdorganisaties krijgen nu een gedeelde uitvalsbasis. De Stroate is het eerste hiphopcentrum van Vlaanderen. De organisatie groeide de voorbije jaren uit tot vaste waarde binnen jeugd- en cultuurwerk. Quindo is een jongerenmedialab waar jongeren kunnen proeven van fotografie, video, radio, podcasts en andere mediavormen. De Stroom organiseert dan weer vrijetijdsactiviteiten voor kinderen, jongeren en volwassenen met een (vermoeden van) beperking. Aangezien de organisaties verschillende faciliteiten zullen delen, hoopt Stad Kortrijk kruisbestuiving te stimuleren.

De eerste plannen voor de renovatie en huisvesting dateert al van 2017. Tijdens de werken werd in de oude cinema- en feestzaal ernstige betonrot vastgesteld. Daardoor moest de volledige zaal herbouwd worden en werd het project opgesplitst in twee fases. 

Ook de coronapandemie had een grote impact op de uitvoering van de werken, met werfvertragingen en stijgende bouwkosten tot gevolg. In april 2025 kreeg het project een zware klap door het onverwachte overlijden van architect Filip Cnockaert, die jarenlang vorm gaf aan de nieuwe site. "Voor mij is dit project een ode aan mijn vriend en architect Filip Cnockaert, die op tal van plekken in Kortrijk zijn architectuurstempel heeft gedrukt", vertelt Wout Maddens, schepen van Stadsvernieuwing.

Voor de heropbouw van de voormalige zaal kon Stad Kortrijk rekenen op een subsidie van 250.000 euro van het Vlaams Departement Cultuur, Jeugd en Media. De tweede fase van de werken, waaronder de heropbouw, vertegenwoordigt een investering van 1.271.399 euro.