Aan onze kust worden deze zomer opvallend veel kleine pietermannen gespot, een giftig visje dat pijnlijke steken kan veroorzaken. Volgens het burgerwetenschapsproject SeaWatch-B komt het dier momenteel zeven keer vaker voor dan vorig jaar. Mogelijk speelt de opwarming van het strandwater daarbij een rol.
De kleine pieterman leeft ingegraven in de zeebodem en steekt als je er per ongeluk op trapt. Dat doet flink pijn: het gif veroorzaakt meteen felle steken, zwellingen en soms misselijkheid.
“Onze strandwaarnemers tellen dit jaar zeven keer meer pietermannen dan vorig jaar.”
“Onze strandwaarnemers tellen dit jaar zeven keer meer pietermannen dan vorig jaar”, zegt Karen Rappé van SeaWatch-B, het burgerwetenschapsproject van het Vlaams Instituut voor de Zee. “Gemiddeld zitten er honderd op de oppervlakte van een voetbalveld.”
Opwarming zeewater
De stijging houdt vermoedelijk verband met de opwarming van de zee. Het kustwater bereikte dit jaar al vroeg temperaturen boven 20°C, ideaal voor de pieterman.
Een steek behandel je best met warmte: het getroffen lichaamsdeel onderdompelen in heet water (max. 45°C) gedurende minstens 20 minuten. “Hoe sneller je begint te verwarmen, hoe doeltreffender de pijn verlicht wordt”, aldus Rappé. “Bij twijfel contacteer je het best de strandreddingsdienst.”
Opmerkelijk: bij een groot deel van de gevangen pietermannen troffen onderzoekers een parasitaire pissebed aan. De ‘tongbijter’ bijt zich vast aan de tong van zijn gastheer en leeft van diens bloed.
Om steken te voorkomen, wordt aangeraden om watersandalen te dragen bij het pootjebaden. Die sluiten het risico op een steek bijna volledig uit.
Taalfout opgemerkt?
Heb je een taal- of schrijffout opgemerkt in dit artikel?
