Amoer­lui­paard Rokot (11) uit Oek­ra­ï­ne arri­veert in Bel­le­wae­r­de Park met belang­rij­ke missie

De amoerluipaard is een van de meest bedreigde diersoorten ter wereld. In het wild leven zijn er naar schatting nog maar een 100-tal. Bovendien zijn de dieren onderling sterk verwant, wat de soort extra kwetsbaar maakt. Daarom is het belangrijk om ook in dierentuinen een gezonde populatie in stand te houden. Zo helpen we mee om de soort op lange termijn te behouden.

Bellewaerde Park werkt mee aan het Europese kweekprogramma van EAZA voor bedreigde diersoorten. De situatie van de amoerluipaard in Europese dierentuinen is zorgwekkend. In de voorbije vier jaar daalde het aantal dieren van 103 naar 85. En ondanks de inspanningen van verschillende dierentuinen worden er momenteel maar heel weinig welpen geboren.

Biologische klok tikt

In Bellewaerde Park leeft al even het vrouwelijke amoerluipaard Vlada. Zij beschikt over bijzonder waardevolle genen binnen het Europese kweekprogramma. De voorbije twee jaar werd geprobeerd om Vlada te laten voortplanten met het 18-jarig mannetje Argun, dat eveneens in het park verblijft. 

Ondanks verschillende pogingen kwam het nooit tot een succesvolle bevruchting. Ook een traject van kunstmatige inseminatie leverde geen resultaat op. Met de komst van Rokot hoopt Bellewaerde Park daar nu verandering in te brengen.

"Vlada is intussen 14 jaar oud. Gezien haar leeftijd bevinden we ons op een cruciaal moment. Het is nu of nooit om haar waardevolle genetische lijn een toekomst te geven. Daarom werd, samen met de EAZA stamboekhouder, beslist om een tweede mannetje naar Bellewaerde Park te halen", aldus Pieter Vercruysse, curator en operationeel manager van de dierenafdeling.