Open­wa­ter­zwem­men zit in de lift, maar niet zon­der risi­co: ​“Je moet het leren zoals fiet­sen of autorijden”

Zaterdagochtend is het de vaste afspraak voor de leden van RTSC in De Gavers. De zwemclub is vorig jaar opgericht en zag het aantal leden sindsdien sterk toenemen. "We gingen blij zijn met een veertigtal mensen en zijn geëindigd met 140. Dit jaar zitten we al boven de 300 leden en het aantal blijft gewoon elke week, bijna elke dag, stijgen", zegt voorzitter Nathan Sobrie.

Julie Bradt komt regelmatig zwemmen en merkt dat openwaterzwemmen even wennen is. "De eerste keer is het wel eventjes wennen. Je ziet eigenlijk niets en sommige mensen denken dan: dat is eng of het is wat vuiler dan in een zwembad. Maar als je het eens geprobeerd hebt, denk ik dat je sowieso verkocht bent."

Deze zomer richtte de club voor het eerst een opleiding voor kinderen in. Zij leerden er omgaan met zwemmen in open water en kregen op het einde een diploma. Volgens Sobrie is het vooral belangrijk dat kinderen leren dat zwemmen in de natuur anders is dan zwemmen in een zwembad. "We kunnen ze al een paar basisvaardigheden aanleren. Maar het mag natuurlijk niet zo zijn dat kinderen, omdat ze watergewenning volgen, door hun ouders zomaar worden losgelaten."

Vanaf juni volgend jaar verandert de regelgeving rond zwemmen in open water. Daardoor zullen mensen op meer plaatsen kunnen zwemmen, ook zonder ervaring. Bij RTSC benadrukken ze dat zwemmen in natuurwater risico’s inhoudt.

"Openwaterzwemmen is iets fantastisch, maar je moet het net zoals fietsen of autorijden leren", zegt coach Marc Lambrecht. 

"Als je zelf twijfelt of je zwemcapaciteiten voldoende zijn, ga dan eerst in clubverband ervaring opdoen vooraleer je zonder enige ervaring in open water gaat zwemmen", eindigt voorzitter Sobrie.