Omzet horeca keldert door werken Kursaal; Oostende lanceert kick-off met lokale artiesten
De grote concertzaal van het Kursaal Oostende blijkt een ware motor voor de lokale economie. Nu de zaal dicht is voor restauratie, blijkt de horeca in de buurt echt wel af te zien: sommige zaken hebben tot een derde minder omzet. De restauratie duurt nog ruim twee jaar, Oostende zet daarom volop in op een alternatief in de kleinere zaal, met de foyerconcerten.
In het echte auditorium zijn optredens nu onmogelijk. Ze werken met man en macht om de zaal over twee jaar af te hebben. Polyvalenter en groter dan ooit. Kostprijs: 25 miljoen euro. Er is nu wel de foyer, een kleinere popup-zaal met een ambitieus programma.
"Het is de muziektempel van Oostende, maar de economische impact mogen we zeker niet onderschatten", zegt schepen van toerisme en Kursaal Niko Geldhof. "Vandaar dat het leuk, aangenaam en nuttig is dat we nu casino foyer kunnen openen voor meer dan 100 activiteiten."
"Wij verliezen makkelijk 30 procent van onze omzet. Op zaterdag zelfs tot 50 procent"
Horeca lijdt verlies
Ondertussen blijkt wat het wegvallen van de concertzaal echt betekent voor de lokale economie. Normaal trekt het kursaal 250.000 bezoekers per jaar. Nu een fractie.
Sam Vancoppenolle baat vlakbij een restaurant uit. "Het Kursaal hier in Oostende is voor ons, als ondernemers in het centrum, absoluut het kloppend hart van de economie. Wij verliezen makkelijk 30 procent van onze omzet. Op zaterdag zelfs tot 50 procent. Waar we vroeger makkelijk in shifts werken, omdat de voorstellingen altijd om 20u beginnen. Van 8 tot 10 hebben we dan onze normale service. Nu valt het terug naar een drukke zaterdag van 7 tot 10, maar daar stopt het dan ook mee."
"Ik heb hier 8 jaar gewerkt als jobstudent vroeger. Het was altijd al een droom om in de grote zaal van het Kursaal te staan"
Alternatieve foyerconcerten
Oostende mist dus de kwaliteitstoerist van de normale programmatie. Het popup-initiatief is welkom, maar toch niet te vergelijken. Vanmorgen is de programmatie voorgesteld.
Stand-up comedian en Oostendenaar Mohsin Abbas droomde altijd al van een volle zaal in het kursaal. "Ik heb hier 8 jaar gewerkt als jobstudent vroeger. Het was altijd al een droom om in de grote zaal van het Kursaal te staan. Kijk nu mag ik in de foyer starten. We hebben zeven keer geboekt en al zes keer uitverkocht."
Een programmatie in deze popup-zaal voor ruim 800 mensen, met veel aandacht voor talent van eigen bodem dus.
Een tijd geleden stonden The Three Degrees hier al, maar nu start de programmatie echt op. Ook Bwana, Arsenal, Metejoor en 'tribute bands' staan geprogrammeerd.
