Op Sinterklaas is het nog even wachten, maar in delen van West-Vlaanderen brengt Sint-Maarten al op 11 november cadeautjes. Traditioneel komt hij de avond voordien aan. In Ieper trekken de kinderen dan in stoet naar de Sint om hem te verwelkomen, met een bietenlantaarn. Vrijwilligers holden daarom vandaag bijna 600 bieten uit.
De vrijwilligers in Ieper krijgen een dag de tijd om een hele lading bieten uit te hollen, goed voor zo’n 600 stuks. Zondag gaat er dan een kaarsje in voor de bietenstoet om Sint-Maarten te ontvangen.
“Het gebruik of de traditie was vroeger dat kinderen, wanneer de oogst van voederbieten binnengehaald werd, er dan lantaarns van maakten. En dat vonden wij jammer dat dat aan het verdwijnen was”, legt Ann-Sophie Coene van het Yper Museum uit.
Pure nostalgie
De bieten worden vandaag uitgehold met een boormachine, maar sommige ook met de hand. En dat is voor veel vrijwilligers pure nostalgie. Hun eigen kindertijd komt zo terug naar boven.
“Daar was heel veel werk aan en dan gingen we fier met onze biet naar Sint-Maarten.”
“We gingen naar een plaatselijke landbouwer gaan vragen of we een biet mochten hebben. In de tuin konden we onze lantaarn dan voorbereiden. Daar was heel veel werk aan en dan gingen we fier met onze biet naar Sint-Maarten”, vertelt vrijwilliger Luc Pyncket.
Leerlingen uit Ieper gaan de bieten nog versieren. Zondag hangen ze dan allemaal klaar bij een stand van het Yper Museum om mee te nemen in de bietenstoet, op weg naar Sint-Maarten.
