Nieuwe burgemeesters Koksijde en Oostende: “NH 90’s moeten in Koksijde blijven”
De reddingshelikopters van Defensie moeten in Koksijde blijven, en mogen niet naar Oostende verhuizen. Dat zeggen de nieuw verkozen burgemeesters van Oostende en Koksijde, John Crombez en Sander Loones. In een gezamenlijke brief richten zij zich tot de federale formateur Bart De Wever en uittredend minister van defensie Dedonder.
In 2019 nam het ministerie van Defensie de principe-beslissing om de reddingshelikopters NH90 weg te halen van de luchtmachtbasis van Koksijde om ze te verhuizen naar de luchthaven van Oostende. De uitvoering van deze beslissing werd intussen herhaaldelijk uitgesteld. Er zou nu sprake zijn van een verhuisdatum in 2026 of 2027. Die plannen veroorzaken al jaren onzekerheid, onrust en verzet in beide kustgemeenten, zeggen Loones en Crombez.
Oostendse haven als marinecluster
John Crombez: “Er worden grote investeringen aangekondigd in Defensie de komende jaren. Het is toch evident dat de kust daarbij voldoende gewaardeerd wordt. Dat is noodzakelijk voor onze veiligheid en het creëert jobs. We zouden graag zien dat in de Oostendse haven de marine-cluster verder wordt uitgebouwd. Dat is onze absolute focus. En niet de komst van de reddingshelikopters die voor heel wat geluidsoverlast zouden zorgen in de woonwijken rond onze luchthaven. Daar zit de Oostendenaar echt niet op te wachten”.
Eindelijk beslissen
Sander Loones: “De reddingshelikopters kunnen perfect in Koksijde blijven. We zouden niet liever hebben. Meer nog, onze nieuwe bestuurscoalitie wil de bouw van nieuwe kazernes en nieuwe loodsen voor de militairen en de helikopters in Koksijde zelfs helpen financieren. Zodat de veiligheid aan de ganse kust verzekerd blijft. Dat kan door de gemeente controle te geven over de volledige noordzijde van onze militaire basis in Koksijde, zodat de zuidzijde onder de Robert Vandammestraat verder ontwikkeld kan worden door Defensie. De concrete plannen daarvoor liggen klaar. Laat ons dat nu eindelijk ook zo beslissen."
De volledige brief
Geachte heer formateur,
In 2019 nam het ministerie van Defensie de principe-beslissing om de reddingshelikopters NH90 weg te halen van de luchtmachtbasis van Koksijde om ze te verhuizen naar de luchthaven van Oostende. De uitvoering van deze beslissing werd intussen herhaaldelijk uitgesteld. Er zou nu sprake zijn van een verhuisdatum in 2026 of 2027.
Tegen de verhuis is er uitvoerig protest in de woonwijken rond de Oostendse luchthaven. Aan de andere kant werd het vertrek uit Koksijde unaniem betreurd in de gemeenteraad van Koksijde. Tegelijk blijven er vragen circuleren of deze verhuis de veiligheid aan de kust effectief zou versterken.
Intussen werd bovendien het behoud van de militaire basis in Koksijde, minstens deels, door de minister van defensie bevestigd. In antwoord op een parlementaire vraag benadrukte zij begin dit jaar dat, ‘door de snel veranderende geopolitieke situatie en de impact hiervan op de Belgische defensie, het behoud en de uitbreiding van het Koksijdse oefengebied absoluut noodzakelijk zijn om een antwoord te bieden op de evoluerende behoeften’.
Wij wensen u te verzoeken om de militaire basis van Koksijde niet enkel als oefengebied te behouden, maar de effectieve militaire aanwezigheid er te garanderen. Dat kan door de mogelijke verhuis van de reddingshelikopters te heroverwegen en deze in Koksijde te behouden.
Aansluitend nemen wij kennis van de belangrijke investeringen die de komende jaren in Defensie zullen worden gepland. Daarbij kan verwezen worden naar de Strategische Visie, de militaire programmawet en uw STAR-plan. Evenals naar de voornemens van verschillende partijen in de lopende regeringsonderhandelingen. In dat kader wensen wij een effectieve en belangrijke investering in de Oostendse marine-cluster te bepleiten.
Graag zijn wij beschikbaar om daarover, over de praktische uitwerking en over de nodige bijgaande tussenkomsten rechtstreeks met u en het ministerie van Defensie in dialoog te gaan.
Met bijzondere hoogachting.
Taalfout opgemerkt?
Heb je een taal- of schrijffout opgemerkt in dit artikel?
