Natuur­punt luidt alarm­bel over plan­nen Brouns: ​“Straks kan er geen natuur meer bijkomen”

De vrijwilligers van Natuurpunt zijn niet te spreken over de plannen van Vlaams minister van Omgeving en Landbouw Jo Brouns. Maandagvoormiddag kwamen ze samen in de Bourgognepolder in Oudenburg, want volgens hen gaat het natuurgebied straks op slot als de plannen van Brouns doorgaan. 

"Minister Brouns wil eigenlijk een decreet uitvaardigen dat enkel nog middelen toekent aan gebieden die in groene bestemmingen liggen", klonk het bij Bertjan Olivier van Natuurpunt West-Vlaanderen. "Daarvan hebben we er heel weinig in West-Vlaanderen, hier is heel weinig natuurgebied. Wat als gevolg heeft dat in de natuurarmste provincie van Vlaanderen straks eigenlijk geen natuur meer kan bijkomen."

Samen met landbouw

Concreet betekent dit dat landbouwers eerst de kans moeten krijgen om landbouwgrond aan te kopen wanneer een organisatie zoals Natuurpunt die grond wil verwerven en als natuurgebied wil ontwikkelen. Natuurpunt benadrukt daarbij vooral te willen samenwerken met de landbouwsector in het belang van de natuur.

“Dat hoeft geen tegenstelling te zijn”, zegt Kristina Naeyaert van Natuurpunt West-Vlaanderen. “We moeten samen met de landbouw bekijken waar er mogelijkheden liggen en wat we samen kunnen ondernemen.”

Klimaatopwarming

De Bourgognepolder is daar volgens Natuurpunt een goed voorbeeld van. Het gebied staat niet ingekleurd als natuurgebied, hoewel het in de praktijk wel die functie heeft. De oude zeegeul uit de vroege middeleeuwen houdt er water vast, maar Natuurpunt kan het gebied momenteel niet verder als natuur ontwikkelen.

“Op plaatsen waar in de toekomst wateroverlast dreigt, kunnen we dan geen ruimte creëren om water op te vangen. Ook in veengebieden kunnen we het veen niet beschermen, terwijl dat net belangrijk is in de strijd tegen de klimaatopwarming. Denk ook aan de brand in de Hoge Venen, ook hier staat het veen kurkdroog. Dat heeft maar met één iets te maken: ruimte geven aan de natuur."