Meer dan 1.000 figu­ran­ten trot­se­ren hit­te tij­dens Gode­lie­ve­pro­ces­sie in Gistel

De Godelieveprocessie heeft zondag opnieuw duizenden bezoekers naar Gistel gelokt. Meer dan 1.000 figuranten brachten het levensverhaal van de heilige Godelieve tot leven. De zomerse hitte vormde een extra uitdaging, maar volgens de organisatie haakte niemand af.

"We zorgen voor heel wat watervoorzieningen. Eerst en vooral hier ter plaatse, maar ook tijdens de processie kunnen de commissarissen die met de groepen meewandelen ervoor zorgen dat iedereen indien nodig water krijgt", zegt regisseur Rik Lamote.

Voor veel Gistelnaars is deelnemen aan de processie een jaarlijkse traditie. Ook Jozefien Cornette stapte opnieuw mee. "Het zal nodig zijn, zegt ze over haar watervoorraad. "Ik speel Godelieve op het moment dat ze gewurgd wordt. Ik ben ooit begonnen als bordendrager in het lager onderwijs en nu doe ik al enkele jaren deze rol."

De processie vertelt het levensverhaal van de heilige Godelieve, van haar jeugd en huwelijk tot haar marteldood en heiligverklaring. Volgens aartsbisschop emeritus Jozef De Kesel blijft dat verhaal ook vandaag relevant. "Vrouwen hebben gedurende vele eeuwen in West-Europa veel geleden. Ze hebben moeten strijden voor hun rechten. We zijn geëvolueerd naar een samenleving met gelijke rechten en erkenning, maar je voelt dat dat verleden nog altijd meespeelt."

De Godelieveprocessie is sinds 2017 erkend als immaterieel cultureel erfgoed. Ook dit jaar kwamen meer dan 3.000 bezoekers kijken. "Mijn dochter, mijn metekind, mijn zus en mijn vader doen allemaal mee. Dan moet je gewoon komen kijken", zegt bezoeker Brian Desender.