Leo Vercauteren (71) uit De Haan is bijna aan het einde van een indrukwekkende wandeltocht van 5.000 kilometer door België. Met zijn wandelactie wil hij aandacht vragen voor armoede, een probleem dat volgens hem nog te vaak onder de radar blijft. Vandaag hield hij halt bij vzw ’t Kringske in Izegem.
Sinds vorig jaar doorkruist Leo Vercauteren te voet het land om armoede in België onder de aandacht te brengen. Vandaag hield hij halt in Izegem, na een vroege start in Oostrozebeke. “Ik heb al 14 kilometer achter de rug, door drie gemeentes. Ik wil nog een tiental kilometer verder tot in Kuurne. Daar eindig ik mijn etappe van vandaag”, vertelt hij.
Vzw 't Kringske
De tussenstop bij vzw ’t Kringske in Izegem is geen toeval. De vereniging ondersteunt mensen die in armoede leven en biedt hen een plek van ontmoeting en solidariteit. “Het is een heel chique initiatief van Leo”, zegt groepswerker Ineke Sergeant. “We zijn blij dat hij op deze manier aandacht vraagt voor het belang van structurele armoedebestrijding.”
"We zijn blij dat hij op deze manier aandacht vraagt voor het belang van structurele armoedebestrijding.”
Ook vrijwilliger Veronique Vermeersch van ’t Kringske is onder de indruk: “Het betekent heel veel voor ons dat iemand zich op deze manier inzet. Armoede bestaat nog steeds, we moeten dat blijven beseffen en er iets aan doen.”
Belangrijk thema
In België leeft één op vijf mensen in armoede of sociale uitsluiting. In West-Vlaanderen gaat het om ongeveer 11 procent van de bevolking. Voor Leo was dat reden genoeg om zijn sportieve uitdaging te koppelen aan een maatschappelijk doel. “De tocht begon als een persoonlijke uitdaging”, vertelt hij. “Maar ik merkte hoe groot het probleem van armoede is. Je ziet het overal: in de media, in het nieuws, in je omgeving. Daarom vond ik het belangrijk om dit thema in de kijker te zetten.”
Leo vertrok vorig jaar in Diest en hoopt zijn tocht op 15 juni af te ronden in Oostende. Zijn boodschap is duidelijk: armoede is nog steeds een harde realiteit, en daar mogen we niet blind voor zijn.
Taalfout opgemerkt?
Heb je een taal- of schrijffout opgemerkt in dit artikel?
