Grote liefde tussen leeuwen Nestor en Zari in Bellewaerde: “hopen op welpjes in de toekomst”
In Bellewaerde Park is er goed nieuws uit het leeuwenverblijf. Nestor, de mannetjesleeuw, en leeuwin Zari – beiden behorend tot de sterk bedreigde Noordelijke leeuwen – hebben elkaar duidelijk gevonden. Na een geslaagde kennismaking achter de schermen zijn ze vanaf vandaag ook samen buiten te zien.
Sinds de aankomst van drie Noordelijke leeuwinnen in april, werkte Bellewaerde stap voor stap aan de introductie met Nestor. Eerst kregen de dieren enkel visueel contact via een doorzichtige scheidingswand. Hun gedrag werd intussen continu gevolgd met camera’s.
“Het klikte al snel tussen Nestor en Zari. Zelfs buiten de krolsheidsperiodes zochten ze elkaar op."
“Het klikte al snel tussen Nestor en Zari”, klinkt het in een persbericht van Bellewaerde Park. “Zelfs buiten de krolsheidsperiodes zochten ze elkaar op. Dat was voor ons een duidelijk signaal om hen ook fysiek aan elkaar voor te stellen.”
"Hopen op welpjes"
Die eerste fysieke ontmoetingen verliepen zo goed dat het koppel inmiddels geregeld paart. Daarom zijn ze vanaf nu ook samen in het buitenverblijf te bewonderen. De hele introductie gebeurde in overleg met internationale gedragsspecialisten, dierenartsen en de coördinatoren van het Europese kweekprogramma (EEP).
De Noordelijke leeuw is één van de meest bedreigde ondersoorten ter wereld, met naar schatting nog maar 250 volwassen dieren in het wild. In dierentuinen wereldwijd leven er slechts 85 exemplaren. Bellewaerde hoopt dat de band tussen Nestor en Zari zich verder verdiept. “Met wat geluk mogen we in de toekomst welpjes verwelkomen,” klinkt het hoopvol.
Het park bekijkt samen met het kweekprogramma ook of de andere leeuwinnen, Najwa en Tala, in de toekomst verhuizen naar een ander Europees dierenpark om daar voor nageslacht te zorgen.
Taalfout opgemerkt?
Heb je een taal- of schrijffout opgemerkt in dit artikel?
