In Ieper zijn vandaag de eerste nestkasten geplaatst voor gierzwaluwen, een bedreigde vogelsoort. De actie is een gezamenlijk initiatief van de stad Ieper, de Milieuraad en Natuurpunt De Bron. In een eerste fase worden bijna veertig kasten opgehangen aan gevels in de binnenstad, met hulp van vrijwilligers en technische ondersteuning van het Ieperse bedrijf DHT WORX.
De gierzwaluw, een beschermde soort die steeds moeilijker een geschikte nestplek vindt, krijgt via dit project opnieuw kansen in Ieper. De eerste nestkasten kwamen aan de gevel van bloemenzaak Danny in de Rijselstraat. “We zijn drie jaar geleden gestart met het in kaart brengen van broedplaatsen. Intussen kennen we de meeste nestlocaties,” legt Danny Venus, voorzitter van de Milieuraad, uit. “Gierzwaluwen houden er immers van om te nestelen in elkaars buurt. Dit project levert niet alleen nieuwe kansen op voor de soort, maar ook bewustwording bij de Ieperlingen."
"We zijn drie jaar geleden gestart met het in kaart brengen van broedplaatsen. Intussen kennen we de meeste nestlocaties."
Strengere regels voor gevelwerken tijdens broedseizoen
De stad Ieper ondersteunt het project niet alleen financieel, maar heeft ook haar vergunningenbeleid aangepast om de vogels beter te beschermen. Werken aan gevels of daken waar gekende nesten zijn, mogen voortaan niet meer plaatsvinden tijdens het broedseizoen van 1 mei tot 31 augustus. Wordt een nest vernietigd buiten dat seizoen, dan moet er minstens één alternatieve nestgelegenheid per verloren nest komen.
Schepen van natuur en milieu Miguel Gheysens benadrukt het belang van de nieuwe aanpak: “Het aantal gierzwaluwen neemt af, en dit willen we als stad stoppen. Daarom nemen we gierzwaluwen structureel mee in het vergunningentraject, en passen we ons beleid daarop aan.”
