Frederik Van Lierde is er niet in geslaagd om zichzelf op te volgen in Abu Dhabi. Na een harde wedstrijd onder een loden hitte werd de Iron Man van Hawaii vierde.
Van Lierde won al twee keer in Abu Dhabi, en als regerende wereldkampioen waren alle ogen op hem gericht. Van Lierde bepaalde meteen het tempo tijdens de drie kilometer zwemmen, samen met Bart Colpaert, maar echte afscheiding kwam er niet. Het fietsen werd een echte afvallingsrace. Eerste slachtoffers waren Bart Colpaert en medefavoriet Eneko Llanos. Onder impuls van de Deen Hyldelund en Van Lierde ging het slopingswerk verder. Op het Formule 1-circuit Yas Marina bleven ze nog met zes over : Van Lierde, Hyldelund, Sudrie, Diederen, Butterfield en Jammaer. In de laatste kilometers probeerde Van Lierde nog zijn enige twee metgezellen Butterfield en Sudrie af te schudden, maar tevergeefs.
De Fransman wisselde het snelst, maar maakte een verkeerde bocht, die hij in de tweede ronde pas rechtzette. Tyler Butterfield, vorig jaar nog derde, ging meteen op en over Van Lierde en Sudrie, en hield stand. De Nederlander Bas Diederen kwam in de tweede ronde sterk opzetten, en nam zowel een krakende Van Lierde als Sudrie nog te grazen. Ondertussen had Bart Colpaert opgegeven met rugklachten.
"You win some, you lose some," reageerde Van Lierde na afloop. Uit mijn GPS blijkt dat ik hetzelfde heb gedaan als vorig jaar, maar blijkbaar waren er drie sterker vandaag.
Morgen volgt in Sport West een uitgebreid verslag van de triatlon van Abu Dhabi.
