De brandweer van Ieper heeft vanmorgen samen met de collega's van Poperinge een oefening gehouden aan het reuzenrad dat op de Grote Markt vóór de Lakenhallen staat opgesteld.
De evacuatie-oefening gebeurde onder ruime belangstelling van heel wat mensen: toevallige passanten, zowel Ieperlingen als toeristen. Velen dachten dat er écht iets gebeurd was en dat het rad was stilgevallen. Al vlug werd het duidelijk dat het om een oefening ging.
De oefening was tweeledig: enerzijds werd iemand met de ladderwagen geëvacueerd en anderzijds werd iemand door het klimteam van Poperinge veilig naar beneden gebracht. Als het rad effectief zou stilvallen, bijvoorbeeld door een stroompanne, dan kan het nog altijd manueel bediend worden om de bakjes met eventuele passagiers terug naar beneden te brengen.
Het reuzenrad in Ieper is 55 meter hoog en stond vroeger op Place de la Concorde in Parijs. De Belgische kermisexploitant René Bufkens kocht de attractie vorig jaar voor 3,5 miljoen euro. Sindsdien reist het rad langs kermissen en festivals in België. In juni dit jaar raakte een Nederlandse arbeider erg gewond tijdens de afbraak van het rad in Nieuwpoort (bekijk hier het verslag).
