Gistels burgemeester Gauthier Defreyne: “dit is mijn hobby, het voelt niet aan als werken”
Exact een jaar geleden kleurden de stembiljetten de politieke kaart van West-Vlaanderen opnieuw in. Vertrouwde burgemeesters kregen een verlengd mandaat en ook enkele nieuwe gezichten namen de sjerp over. Hoe gaat het twaalf maanden later met hen? Welke projecten hebben ze al gerealiseerd en waar willen ze zo snel mogelijk werk van maken? En hoe neemt jouw burgemeester even een pauze van het werk? Vijf vragen aan Gauthier Defreyne (36), sinds 2019 burgemeester van Gistel.
Wat was uw mooiste moment het voorbije jaar als burgemeester?
“Zonder twijfel de opening van het Defeverpark. Dat project heeft lang geduurd, maar de feestelijke opening was echt een bijzonder moment. Het was fantastisch om samen met zoveel Gistelnaars te kunnen genieten van deze nieuwe groene long in onze stad. Er hing een warme, verbonden sfeer en het werd een ontmoetingsmoment voor jong en oud.”
Wat was uw moeilijkste moment afgelopen jaar?
“De momenten van zinloos geweld onder jongeren. Die grijpen je als burgemeester bijzonder hard aan. Ik heb daar wel meteen kordaat op gereageerd: met plaatsverboden, het doorgeven van sterke dossiers aan het parket en recent ook met systematische identiteitscontroles om een duidelijk beeld te krijgen van wie voor overlast zorgt. Dankzij de goede samenwerking met de politie kunnen we veiligheid, onze topprioriteit, daadkrachtig aanpakken."
Wat beschouwt u uit de voorbije twaalf maanden als uw grootste realisatie?
“Naast de opening van het Defeverpark ben ik bijzonder trots op de vernieuwde dorpskern van Snaaskerke. Ook onze deelgemeenten verdienen aandacht. Het waren beide projecten die door hun omvang en enkele tegenslagen lang hebben aangesleept, maar net daarom is het eindresultaat de moeite waard. Die openingsmomenten waren hoogtepunten met veel inwoners samen op de been. Vandaag beschikken we over een moderne en veilige dorpskern in Snaaskerke.”
Welk project wilt u zo snel mogelijk gerealiseerd zien?
“De herinrichting van de Gistelse markt. Samen met handelaars, bewoners en de marktkamers werken we aan een plan om de markt om te vormen tot een aantrekkelijke en groenere ontmoetingsplek. Daarbij willen we ervoor zorgen dat het aantal parkeerplaatsen in de omgeving behouden blijft. Het moet een plek worden waar mensen graag samenkomen.”
Hoe probeert u toch te ontspannen als burgemeester?
“Ik zie mijn werk als mijn hobby, dus het voelt eigenlijk nooit echt als werken. Ontspannen doe ik vooral samen met mijn zoontje Arthur: in de tuin werken of gewoon spelen. Daarnaast laad ik elk jaar echt op tijdens onze zomervakantie samen met mijn vrouw Manon en zoon Arthur. Die momenten geven mij opnieuw energie en motivatie om er met volle moed in te vliegen.”
De burgemeesters hebben hun antwoorden gegeven tussen augustus en oktober. Het kan dus zijn dat bepaalde nieuwsfeiten daardoor niet vermeld worden.
Taalfout opgemerkt?
Heb je een taal- of schrijffout opgemerkt in dit artikel?
