“Het is schan­da­lig”: ex-direc­teur (50) van BuSO Rave­lijn in Brug­ge ver­oor­deeld voor zeden­fei­ten op 3 leer­lin­gen met beperking

Op 7 juni 2022 ontdekte de mama van een van de slachtoffers dat ex-directeur P.C. (50) van het BuSO Ravelijn in Brugge seksueel getinte berichten uitwisselde met haar zoon. Hij kwam meerdere keren op bezoek bij de jongen met een beperking en tijdens die ontmoetingen zou hij het slachtoffer ongepast aangeraakt hebben. Volgens de jongen was er ook sprake van orale en anale seks. Door de media-aandacht die de zaak kreeg, stapten nog vier slachtoffers naar de politie. Ook zij zouden door de directeur geknuffeld, gekust en gestreeld zijn. Een van de jongens zou op het moment van de feiten slechts 14 jaar geweest zijn. 

De politie ging meteen over tot het uitvoeren van een huiszoeking en arresteerde de ex-directeur. Bij zijn ondervraging bevestigde hij bepaalde aanrakingen met verschillende leerlingen en een ex-leerling, maar hij ontkende bepaalde seksuele contacten. Maar op onder meer zijn gsm werden wel degelijk seksueel getinte berichten met leerlingen en ex-leerlingen gevonden, alsook beelden van seksueel misbruik van minderjarigen. De slachtoffers hadden allen een mentale beperking of een autismespectrumstoornis (ASS).

"Zwaar in fout"

P.C. zat ruim twee weken in de gevangenis en stond daarna nog een tweetal maanden onder elektronisch toezicht. Hij nam ontslag als directeur, maar is ondertussen wel leerkracht in het vol­was­se­nen­on­der­wijs. Het Openbaar Ministerie vorderde 7 jaar effectieve gevangenisstraf en een terbeschikkingstelling van de strafuitvoeringsrechtbank. 

"Mijn cliënt weet dat hij zwaar in de fout is gegaan", pleitte meester Kris Vincke. "Ik wil een mildere straf met uitstel, gekoppeld aan voorwaarden." De verdediging vroeg de vrijspraak voor de aantasting van de seksuele integriteit van drie slachtoffers, omdat P.C. bij hen geen seksuele bedoeling zou hebben gehad. Ook de verkrachting werd met klem betwist.

Vonnis

Woensdagvoormiddag werd de ex-directeur uiteindelijk veroordeeld in de correctionele rechtbank van Brugge. Voor de feiten met de 14-jarige werd hij vrijgesproken omdat het niet bewezen werd en een ander feit bleek verjaard te zijn. Hij kreeg een celstraf van 4 jaar met probatie-uitstel en een boete van 1.600 euro. Hij moet dus niet naar de gevangenis indien hij zich aan bepaalde voorwaarden houdt, waaronder: zich psychosociaal en medisch laten begeleiden en zich verder laten opvolgen door een algemeen psychotherapeut. Als hij zich niet aan de voorwaarden houdt, vliegt hij alsnog de gevangenis in.

Daarnaast verliest de ex-directeur zijn burgerrechten voor 5 jaar en mag hij geen (vrijwilligers)werk doen in het lager en secundair onderwijs, of op andere plaatsen die gespecialiseerd zijn in de scholing en begeleiding van mensen met een mentale beperking. Ten slotte moet hij een morele schadevergoeding van zo'n 9.000 euro aan de slachtoffers betalen.

Schandalig

Voor de slachtoffers en het schoolteam is het vonnis een diepe ontgoocheling. Ze hadden een strengere straf verwacht. "Wij zijn al bijna vier jaar in de ban van die zaak", klonk het bij Isabel Vercauteren, directrice van BuSO Ravelijn in Brugge. "We waren toen allemaal heel erg gechoqueerd. Je moet weten dat wij toen een heel groot vertrouwen hadden in de directeur. We werkten nauw samen en hij was erg betrokken. Vier jaar hebben we gewacht op die uitspraak en nu blijkt het een donkere wolk. We hadden dit niet verwacht. De ouders hadden dit niet verwacht. Het is schandalig."

Maar zijn advocaat Kris Vincke vindt het vonnis evenwichtig. "Ongetwijfeld heeft de rechtbank ermee rekening gehouden dat, na het uitkomen van de feiten, hij onmiddellijk de nodige inspanningen heeft gedaan om zich te laten begeleiden en dat doet hij tot op heden."