Arbeidsauditoraat in beroep tegen vrijspraak voor dodelijk ongeval in chocoladebedrijf
De West-Vlaamse afdeling van het arbeidsauditoraat Gent heeft beroep aangetekend tegen de vrijspraak voor een dodelijk arbeidsongeval in een chocoladebedrijf in Veurne. Tijdens werken aan een elektrische installatie werd een 18-jarige stagiair uit Oostduinkerke geëlektrocuteerd.
De feiten spelen zich af op 10 mei 2021 bij chocoladebedrijf Baronie in Veurne. Die bewuste namiddag moet een stagiair een compressor ontmantelen in een apart lokaal. Tijdens werken in een elektriciteitskast komt hij door elektrocutie om het leven.
Zijn lichaam wordt pas na een zoekactie aangetroffen door twee collega's.
Meerdere nalatigheden
Het arbeidsauditoraat stelde nadien meerdere nalatigheden vast, zoals het ontbreken van een risicoanalyse voor stagiairs. "Men mocht die jongen niet alleen die werken laten uitvoeren", klonk het.
De verdediging betwistte de onopzettelijke doding niet, maar plaatste wel enkele kanttekeningen. Zo benadrukte meester Sara Torrekens dat de opdracht van de stagiair helemaal niets te maken had met de bewuste elektriciteitskast. Volgens de verdediging berustte alles mogelijk op een misverstand, waardoor het slachtoffer de opdracht verkeerd begrepen zou hebben.
Opschorting van straf
De rechtbank sprak Baronie op 24 november uiteindelijk vrij voor onopzettelijke doding. Daarbij werd opgemerkt dat het slachtoffer moest weten dat de inbussleutel onder stroom stond. Zijn handelingen werden dan ook als levensgevaarlijk en onbegrijpelijk bestempeld.
Volgens de rechtbank werden zijn beweegredenen onvoldoende onderzocht. Voor enkele veiligheidsinbreuken, zoals het ontbreken van risicoanalyses, kreeg de beklaagde wel opschorting van straf. Die inbreuken stonden volgens de rechters niet in oorzakelijk verband met de dodelijke afloop.
Het arbeidsauditoraat heeft ondertussen beroep aangetekend tegen de vrijspraak. Het Gentse hof van beroep zal zich dus over de zaak moeten buigen.
