Stoffel Vandoorne vertrekt zondag vanuit de twintigste en laatste positie in de Grote Prijs van Rusland (Sotsji), de vierde manche in het WK Formule 1.
De West-Vlaming heeft zaterdag niet kunnen verrassen in de kwalificatiesessie voor de Grote Prijs van Rusland. Net zoals bij de drie voorgaande races strandde de West-Vlaming met zijn McLaren in de eerste kwalificatiesessie (Q1).
Vandoorne noteerde op het circuit van Shanghai de zeventiende tijd op twintig deelnemers. De vijf traagste rijders vielen af na Q1. Fernando Alonso, de Spaanse ploegmaat van Vandoorne, was goed voor de veertiende chrono en stootte wel door.
Stoffel Vandoorne vertrekt zondagnamiddag (14u) tijdens de Grote Prijs vanaf de laatste positie. Vrijdag moest hij immers enkele onderdelen van zijn opnieuw haperende motor laten wisselen. Dat kwam hem op een gridstraf van vijftien plaatsen te staan.
Tegenslag
Vandoorne kon gisteren tijdens de eerste vrije training op het circuit van Sotsji negentien ronden afleggen. Hij klokte daarbij de zeventiende tijd. Kort voor het einde van de sessie moest hij echter de pits in omdat zijn bolide andermaal met motorproblemen kampte. Twee onderdelen moesten worden vervangen.
Omdat het al de vijfde keer was dat de motorcomponenten werden gewisseld, kreeg Vandoorne een gridstraf van vijftien plaatsen opgelegd. Rijders mogen tijdens een seizoen elk motoronderdeel vier keer wisselen alvorens ze een straf riskeren. De gridstraf is voor Vandoorne de zoveelste tegenslag in dit nog prille F1-seizoen. Na een dertiende plaats in de openingsrace in Australië, moest Vandoorne opgeven in China. Daarna volgde een dieptepunt in Bahrein, waar hij zelfs niet kon vertrekken omdat zijn bolide hem opnieuw in de steek liet.