Sport

Ron­de van Vlaan­de­ren ver­laat Brugge

2016-06-17 00:00:00 - Ronde van Vlaanderen verlaat Brugge

De Ronde van Vlaanderen zal in 2017, voor het eerst sinds 1998, niet meer op de markt van Brugge starten, maar wel in Antwerpen. Eind april al bleek er Antwerpse interesse en nu bevestigt organisator Flanders Classics het nieuws. Zo valt voor heel West-Vlaanderen een wielerhoogdag weg.

"Het is spijtig maar de organisatie kiest voor een ander parcours", bevestigt ook burgemeester Renaat Landuyt. Het contract met de Ronde liep dit jaar af voor Brugge. Antwerpen wordt de komende vijf jaar de startplaats van Vlaanderens Mooiste. Om die start te mogen inrichten, betaalt de stad Antwerpen het dubbele van Brugge, 400.000 in plaats van 200.000 euro. "Maar geld heeft nooit de hoofdrol gespeeld", zeggen alle partijen. De organisatie wilde een parcoursverandering, met Antwerpen en Brabant en de Muur. En zonder West-Vlaanderen dus.

Ronde nog in West-Vlaanderen?

Los van het sentimentele (de Ronde startte sinds eind de jaren '90 op de Brugse Markt) verliest de stad Brugge zo ook de Ronde van Vlaanderen voor wielertoeristen en alle inkomsten door overnachtingen die aan de beide evenementen in hetzelfde weekend verbonden waren.

Maar eigenlijk is dit voor de hele provincie slecht nieuws. Met een rondestart in Antwerpen en een finale die 'vast ligt' rond Oudenaarde dreigt West-Vlaanderen zo nog vele jaren te moeten wachten voor Vlaanderens Mooiste überhaupt nog eens een West-Vlaamse stad aandoet. Minstens vijf jaar, al zal dat wellicht langer zijn. Heel wat steden (dit jaar bijvoorbeeld Tielt met de viering van Roger Decock) maakten van de passage van de Ronde een volksfeest. Dat feest zal zich nu wellicht verleggen naar het centrum van het land.

Voor liefhebbers van de Muur van Geraardsbergen kan dit wel goed nieuws zijn, want die ligt nu ineens wel weer tussen start- en eindplaats en dus op het parcours. Het heeft iets van slaan en zalven...

 

 

Bart Coopman