Thierry Neuville is komend weekend de grote attractie van de 54e Ypres Rally, het hoogtepunt op de Belgische rallykalender.
Hij zal er rijden met een
Hyundai
die helemaal in het teken van 'Rode Neuzendag' staat (foto)
De Ypres Rally telt niet enkel mee voor het Belgisch kampioenschap, maar ook voor het Europese kampioenschap TER en het Britse rallykampioenschap. De grote attractie is net zoals vorig jaar Thierry Neuville. De Oostkantonner komt als leider in het wereldkampioenschap naar Ieper en dat is een absolute primeur voor de organisatie. Hij start in een Hyundai i20 R5. Zijn vertrouwde WRC is niet toegelaten. Dat de rally vooraf niet gewonnen is, bleek vorig jaar nog toen Neuville in het decor belandde op de openingsdag. Zijn belangrijkste tegenstanders worden Kevin Abbring in de nieuwe Citroën C3 R5 en de leider in het Franse kampioenschap Bryan Bouffier in een Skoda Fabia R5. De favorieten om punten mee te graaien in het Belgische kampioenschap zijn Vincent Verschueren (Skoda Fabia R5) en Kris Princen (Skoda Fabia R5) die ook hun zeg kunnen doen in de strijd om de overwinning in Ieper.
Shakedown
De rally start met de shakedown donderdag. Dat is de laatste testsessie die ook meetelt als kwalificatie. De beste vijftien mogen hun startpositie op vrijdag kiezen. Vrijdag en zaterdag moeten er 23 klassementsproeven afgewerkt worden. Na 278 kilometer tegen de klok is de winnaar gekend. Hij rijdt omstreeks 22u00 het podium op.
Naast de Ypres Rally is er ook een historic gedeelte, dat Boezinge inruilt voor Ieper. Dat is de belangrijkste vernieuwing in de volledige organisatie.
Tijdens de Last Post ceremonie wijkt de karavaan even uit naar het park van Zonnebeke om de dagelijkse herdenking aan de Eerste Wereldoorlog niet te verstoren.
