Terwijl de atleten van de eerste week al terug thuis zijn, moet marathonloper Koen Naert nog vertrekken naar Parijs. Dat doet hij pas donderdag om er zaterdag al de marathon te lopen.
Koen Naert is klaar voor zijn laatste Spelen en hoopt op een plaats in de top acht. Gisteren kreeg hij nog een uitwuifmoment in zijn gemeente Oostkamp. Koen Naert: “Ik vertrek zeer laat maar ‘oost west, thuis best’. En dat meen ik. Nu het eens zo dicht is, ben ik heel blij. Op drie uur tijd sta ik in de Olympische gaststad. Dat zal normaal gezien nooit meer voorvallen. Zeker voor mij want ik denk dat het mijn laatste Spelen zullen worden.”
Optimale voorbereiding
En dus bleef Naert lang thuis in Oostkamp. Gezin en medisch team in de buurt. Alles voor een optimale voorbereiding. Want de marathon kent een lastig parcours. “Ik ben al vijf keer geweest naar Parijs. Dat is ook een voordeel van erg dichtbij te zijn. Ik ken het parcours wel als mijn broekzak. Het is heel zwaar. Voor iedereen is het wat koffiedik kijken. Wellicht heeft niemand al op zo'n parcours een marathon afgelegd. Dat maakt het een wat moeilijke factor. Ook voor ons. Ik ben heel goed in vorm maar ik heb geen idee hoe ik ga reageren op de hellingen, maar vooral ook de afdalingen.”
"Ik heb maanden superhard getraind, en alles opgeofferd, ook het gezin."
Zaterdagmorgen om 8 uur start de marathon. In Tokio werd Naert uiteindelijk negende. Op een zucht van een olympisch diploma. Dat is meteen het doel. “Mijn doelstelling is top acht. Ik was tiende in Tokio, intussen negende met Lawrence Cherono die er door doping is uitgevallen. Dan zit je er één plaatsje van, en kom je heel dicht bij een olympisch diploma. Maar Tokio is Parijs niet. We zullen zien wat het geeft. maar ik heb me, als ik eerlijk ben, nog beter kunnen voorbereiden voor Parijs dan voor Tokio. Maanden superhard getraind, alles opgeofferd, ook het gezin. Niet om aan te komen maar voor dat olympisch diploma. Dat was voor mij wel de doelstelling.”
