Dries De Bondt heeft vandaag de 74e editie van de Grote Prijs Raf Jonckheere in Westrozebeke op zijn naam geschreven. De renner van Decathlon AG2R liet in de slotronde zijn medevluchters achter en reed solo naar de overwinning, na een koers waarin hij van bij het begin het tempo bepaalde.
De Grote Prijs Raf Jonckheere is een vaste waarde in het West-Vlaamse wielerlandschap. Sinds 1951 verzamelen renners en supporters zich in Westrozebeke voor deze kermiskoers met rijke traditie. Ook dit jaar stond het dorp op stelten voor een editie met 74 starters, waaronder 42 buitenlandse renners.
"De West-Vlaamse kermiskoersen zijn allemaal een beetje gelijkaardig, maar superleuk. Het is hier de bakermat van het wielrennen. En altijd rechtoe, rechtaan koers vanaf de start. Dat ligt mij wel", zei latere winnaar Dries De Bondt voor de start.
Familieduel bij de Planckaerts
Bijzonder aan de editie van dit jaar was ook de strijd binnen de familie Planckaert. Emiel en Edward stonden aan de start, maar broer Baptiste moest verstek geven door een wespensteek. "Zijn ene oog zit helemaal dicht, dus starten was geen optie", aldus Emiel Planckaert. "Dat maakt de strijd om de beste Planckaert een stuk eenvoudiger!" grapte broer Edward.
Comeback van Warre Vangheluwe
Voor Warre Vangheluwe (Soudal-Quick.Step) was de koers een symbolisch moment. Hij reed pas zijn tweede wedstrijd sinds een zware val in de Scheldeprijs, waarbij hij een nekwervel brak. "Ik heb tien weken met een nekbrace gezeten en niets mogen doen. Maar ik ben er weer. Dat is het belangrijkste", zei Vangheluwe, die veel steun kreeg van ploegmakkers zoals Tim Merlier en Yves Lampaert.
De Bondt toont zijn klasse
De koers brak open in de vijfde van veertien ronden, onder impuls van De Bondt. Een kopgroep van dertien reed anderhalve minuut weg, met onder andere Edward Planckaert, Warre Vangheluwe en vier renners van Van Ryssel-Roubaix. Naarmate de kilometers vorderden, dunde de kopgroep uit. De Bondt forceerde opnieuw in een premiespurt en scheidde zich met vier anderen af: Planckaert, Maxime Jarnet, Killian Théot en Kiaan Watts. Even later vielen Théot en daarna ook Watts weg.
In de laatste ronde plaatste De Bondt zijn beslissende demarrage. Niemand kon nog volgen. Hij rondde zijn solo succesvol af en schreef zo voor het eerst de Grote Prijs Raf Jonckheere op zijn naam.
Taalfout opgemerkt?
Heb je een taal- of schrijffout opgemerkt in dit artikel?
