Landskampioen Club Brugge kan vanavond Belgische voetbalgeschiedenis schrijven. Enige voorwaarde is niet verliezen op het veld van de Spaanse topclub Atletico Madrid. "Dit wordt de moeilijkste match van dit seizoen tot nu toe," zegt trainer Hoekens.
Met een nu al even verrassende als historische negen op negen is Club Brugge goed op weg richting de achtste finales van de Champions League. Mits een draw woensdag in het Metropolitanostadion van Atlético heeft de Belgische landskampioen daar mathematische zekerheid over. Nooit eerder kon een team dat de groepsfase met negen op negen was begonnen, zich niet bij de laatste zestien scharen op het kampioenenbal.
Coach Carl Hoefkens benadrukte op de voorafgaande persconferentie niet te veel te willen rekenen. "Ik weiger te rekenen en naar het klassement te kijken. Ik kijk enkel naar het heden en ons voetbal. De rest doet er niet toe. Ook mijn spelers gaan morgen niet bezig zijn met de mogelijke gevolgen. Alleen de volgende wedstrijd telt."
Het is een regelrechte stunt dat de West-Vlamingen op het kampioenenbal halverwege de groepsfase nog met het maximum van de punten staan. Dit seizoen slaagden daar slechts vijf teams in, met naast Club ook nog bekerhouder Real Madrid, Manchester City, Bayern München en Napoli. Real en City leden dinsdagavond op de vierde speeldag hun eerste puntenverlies, al dwongen ze tegelijk wel een ticket voor de knock-outfase af.
Club Brugge werd zo de eerste Belgische ploeg ooit die zijn eerste drie groepswedstrijden in de Champions League wist te winnen. Met Anderlecht (2000-2001) en AA Gent (2015-2016) stonden er voordien nog maar twee Belgische teams in de tweede ronde van het kampioenenbal. Bovendien kreeg Club-doelman Simon Mignolet nog geen enkele tegentreffer te slikken.
Taalfout opgemerkt?
Heb je een taal- of schrijffout opgemerkt in dit artikel?
