Belgian Cats na vlotte zege tegen Tsjechië als groepswinnaar naar kwartfinales
De Belgian Cats hebben zich zondagavond als groepswinnaar en met een perfect rapport geplaatst voor de kwartfinales op het EK vrouwenbasket. Op de derde en tevens laatste speeldag in groep C haalden ze het in een volgepakte Stradez Arena Vodova in Brno met 72-60 van thuisland Tsjechië.
Dat Tsjechië van een heel ander kaliber was dan de vorige tegenstanders Portugal (81-52) en Montenegro (87-53) die de Cats eerder in dit toernooi voorgeschoteld kregen, bleek al van bij de opworp. De Belgen namen meteen de leiding, maar kwamen in het openingskwart niet verder dan een voorsprong van één à twee punten. Na een sterk slot kwamen de Tsjechen nog langszij in het eerste kwart 17-17.
Driepunters
Voor eigen publiek knokten de Tsjechen zich in het tweede kwart voor het eerst naar een voorsprong. Lang konden ze daar niet van genieten. Twee minuten voor het einde zorgde Maxuella Lisowa Mbaka met twee driepunters op rij voor een 37-33-stand, waarna een time-out werd gevraagd. Met nadien nog vier punten voor Lisowa Mbaka en Julie Allemand mochten de Cats met een voorsprong van vier punten gaan rusten: 41-37.
© Belga
Verschroeiend derde kwart
Meteen na de pauze maakte de onverzettelijke Kyara Linskens er vanaf de vrijworplijn 43-37 van, met een driepunter dikte ze zelfs aan tot 46-37. Een kloof van negen punten en zo leek de Tsjechische veer toch wat gebroken. Via de onvermijdelijke Emma Meesseman werd het halverwege het derde kwart zelfs een kloof van twaalf punten, na een driepunter van Allemand kwam er 53-38 op het bord. 58-46 was het verdict na het derde kwart.
© Belga
In het laatste kwart ging de voet wat van het gaspedaal en zo kwam Tsjechië nog heel even terug tot elf punten. Bij de laatste buzzer waren het er twaalf: 72-60 en de Cats mogen met het nodige vertrouwen naar de laatste acht. Meesseman kreeg uiteindelijk twintig punten achter haar naam, Linskens sloot af op vijftien.
De Belgian Cats beëindigen groep C in Brno zo bovenaan met drie overwinningen. In de kwartfinales in Piraeus treffen ze woensdag Duitsland, de nummer twee van groep D. Maandagochtend vliegen de Cats van Tsjechië naar Griekenland.
Emma Meesseman: "Beter gevoel na deze wedstrijd"
Emma Meesseman was achteraf blij met het betere spelpeil. Afgelopen vrijdag tegen Montenegro toonde ze zich ondanks de 81-52-zege kritisch. "We hebben vandaag snel kunnen spelen en hadden voortdurend controle", legde ze na afloop uit.
"We wisten op welke manier Tsjechië zou spelen. We moesten agressief spelen en goed blijven verdedigen. Dat is gelukt. Ik heb een beter gevoel na deze wedstrijd. Ik zei vrijdag dat er zaken voor verbetering vatbaar waren, maar ik zei er ook bij dat ik voelde dat we het beter zouden doen. We moeten op de ingeslagen weg verder blijven gaan."
Taalfout opgemerkt?
Heb je een taal- of schrijffout opgemerkt in dit artikel?
