West-Vlaamse bedrijven zijn somber voor 2025: ‘Alle lichten op rood’
De economische vooruitzichten zijn somber, dat erkent ook ondernemersorganisatie VOKA West-Vlaanderen. VOKA hoopt dat de nieuwe Vlaamse en toekomstige federale regering daadkrachtige maatregelen zal nemen om de bedrijven de nodige zuurstof te geven. Voka vraagt dringend meer ruimte om te ondernemen, minder administratie en de broodnodige uitvoering van infrastructuurwerken zoals een derde rijstrook op de E403 naar Brugge.
"Alle lichten staan op rood. We hebben heel dringend nood aan een sterk industrieel beleid voor West-Vlaanderen om onze ondernemers terug zuurstof te geven in deze zeer moeilijke periode om te ondernemen."
De economische barometer voor 2025 oogt somber. Ondernemersorganisatie VOKA ziet weinig redenen tot vreugde. Er is de bikkelharde concurrentie uit het buitenland en de loonkosten zijn hoog. Vorig jaar gingen bijna 1.000 West-Vlaamse bedrijven op de fles, het aantal starters nam een forse duik.
"Het is vijf over twaalf", zegt Matthieu Marisse van Voka West-Vlaanderen. "Alle lichten staan op rood. We hebben heel dringend nood aan een sterk industrieel beleid voor West-Vlaanderen om onze ondernemers terug zuurstof te geven in deze zeer moeilijke periode om te ondernemen."

'Maak dringend werk van nodige infrastructuurwerken'
VOKA wil vaart zetten achter projecten die al jaren op tafel liggen: de verbreding van het kanaal Bossuit-Kortrijk bijvoorbeeld, of de nieuwe Visart-sluis in Zeebrugge. Ook de dagelijkse files naar Brugge zorgen voor economische schade.
Bénédicte Soenen van Voka Midden-West-Vlaanderen: "Dan denken we aan de E403, hoe lang vragen we al een derde rijstrook? Maar evengoed de ontsluiting in Tielt. Denken we ook aan het kanaal Roeselare-Leie. Dat staat op instorten. Veel mensen weten dat niet, maar het is er echt heel slecht aan toe en er zijn toch heel veel bedrijven afhankelijk van."
Te weinig kandidaten voor de vacatures
In West-Vlaanderen zijn 8 op 10 beschikbare werknemers aan de slag. En daar nijpt het schoentje van de arbeidskrapte: per vacature zijn maar 2 kandidaten. In de regio Roeselare is dat bijna één op één.
"We hebben berekend dat we vanuit Voka tegen 2030 77.000 extra mensen aan de slag moeten krijgen, daarvan gaan we uit eigen middelen misschien 10 tot 12.000 kunnen activeren", zegt Voka West-Vlaanderen.
"Probeer een opleiding TEW of handelsingenieur in Kortrijk te krijgen om studenten de kans te geven onder de kerktoren te blijven studeren. Daarnaast willen we ook in opleidingen zoals industrieel ingenieur het duaal leren invoeren, zodanig dat studenten naast de opleiding op de schoolbank ook meewerken in onze ondernemingen."
Met Hilde Crevits en Melissa Depraetere zijn er twee West-Vlaamse vice minister-presidenten. Voka vraagt extra ruimte om te ondernemen, en minder administratieve rompslomp.