Wereld Autis­me Dag: ouders van Rachel­le (8) uit Vich­te getui­gen over dag­da­ge­lijk­se uitdagingen

Wat voor veel gezinnen een rustige ochtend lijkt, vraagt bij Henri en Anne vaak extra voorbereiding en structuur. Hun dochter Rachelle heeft autisme en ook bij haar jongere broer Joseph is er een sterk vermoeden. Autisme brengt vooral nood aan voorspelbaarheid met zich mee. De applicatie 'Pandaplan' helpt daar goed bij.

“Rachelle vraagt al op dinsdag en woensdag wat we in het weekend gaan doen. Ze blijft dat herhalen tot ze weet wat er zal gebeuren”, vertelt mama Anne. “Die voorspelbaarheid proberen we te bieden door alles te visualiseren.”

De diagnose kwam hard aan bij het gezin. Zowel Rachelle als Joseph hebben een genetische afwijking. “Dan word je geconfronteerd met zaken zoals: de kans is klein dat je ooit grootouders wordt, dus dat ze volledig zelfstandig zullen leven zoals wij”, zegt papa Henri. “Dat zijn pijnlijke momenten, als een ijskoude emmer water.”

Toch bleven de ouders niet bij de pakken zitten. Beide kinderen volgen momenteel aangepast onderwijs en krijgen extra begeleiding, zoals logopedie. “Ze boeken vooruitgang, op hun eigen tempo en op hun eigen manier”, klinkt het.

Met hun verhaal willen Henri en Anne vooral andere gezinnen ondersteunen. “Je voelt je soms sociaal geïsoleerd als je een kind met autisme hebt”, zegt Anne. “Het is niet altijd makkelijk om ergens naartoe te gaan. Maar ik wil vooral meegeven: blijf de moed erin houden. Er zijn ook heel veel mooie momenten en probeer niet in dat isolement terecht te komen.”