In een dossier van handel in illegale sigaretten heeft de Brugse strafrechter vier maanden gevangenisstraf met uitstel uitgesproken. De acht beklaagden werden ook veroordeeld tot ruim 8,5 miljoen euro boete, waarvan 8 miljoen euro met uitstel. In een loods in Beernem werden in september 2022 ruim 5,6 miljoen sigaretten in beslag genomen.
Op basis van Britse informatie hield de douane een loods in Beernem in de gaten. Vanuit dat magazijn zouden sigaretten immers op grote schaal naar het Verenigd Koninkrijk gesmokkeld worden. Tussen een reguliere lading werden telkens enkele paletten met sigaretten bijgeladen. Hetzelfde was net gebeurd toen Mickaël D. (43) uit Celles op 28 september 2022 op heterdaad werd betrapt. De Ier Roger B. (34) en de Britten Simon G. (26) en James S. (29) probeerden nog tevergeefs weg te vluchten. In de loods ontdekte de douane ruim 5,6 miljoen illegale sigaretten van het merk Richmond. Op die manier werd meer dan 1,7 miljoen euro accijnzen ontdoken.
Twee Polen
Ook twee Polen moesten zich voor hun aandeel verantwoorden. Adam Z. (56) zou twee dagen eerder een lading sigaretten naar Beernem gebracht hebben, terwijl Pawel R. (53) de eigenaar van de trailer was. Mickaël D. en zijn transportbedrijf zouden hun opdracht dan weer gekregen hebben van de Brit James G. (34). In die omstandigheden vorderde meester Peter Naert vier maanden tot vijf jaar gevangenisstraf. Daarnaast hing alle beklaagden elk ook 8,5 tot 17 miljoen euro boete boven het hoofd.
D., S. en Z. hielden tevergeefs vol dat ze niet wisten dat het om illegale sigaretten ging. De raadsman van Simon G. en Roger B. betwistte de feiten echter niet. "Ze werden geronseld om de vrachtwagen te laden en te lossen, maar waren dus absoluut niet de spilfiguren", aldus meester Koen Vaneecke. De verdediging drong vooral aan op milde straffen met uitstel.
Taalfout opgemerkt?
Heb je een taal- of schrijffout opgemerkt in dit artikel?
