Ruim 375 mil­joen euro aan inves­te­rin­gen voor opwaar­de­ring kanaal Roeselare-Leie

Langs het kanaal is een vijftigtal logistieke bedrijven gevestigd die van de binnenvaart afhangen voor het transport van goederen. De opwaardering van het kanaal is dan ook van belang voor het behoud van de bedrijvigheid in de regio. 

"We moeten blijven investeren in deze regio en deze belangrijke waterweg", zegt de algemeen directeur van De Vlaamse Waterweg, Dominique Van Hecke. "Hiervoor ligt een projectplan klaar dat 375 miljoen euro aan investeringen inhoudt. Die zijn nodig om jaarlijks minstens vier miljoen ton via de binnenvaart te behouden en de bedrijfszekerheid van de vaarweg te blijven garanderen."

Een belangrijke ingreep in het kader van het project is de bouw van een nieuwe sluis in Ooigem, die de toegankelijkheid van het kanaal moet garanderen. Daarnaast wordt ingezet op recreatie op het kanaal met aandacht voor watersport en oeverrecreatie. Ook thema's zoals waterbeheer, duurzame energie en natuurbeleving krijgen aandacht. Daarnaast worden initiatieven genomen om de waterkwaliteit te verbeteren en blauwalgengroei te voorkomen.

"We zetten met het provinciebestuur en POM West-Vlaanderen onze schouders onder dit programma omdat het de economische activiteit verankert en groei mogelijk maakt. Daarenboven bevat het programma ook ambities op vlak van waterzekerheid, nevengebruik en duurzame energie. Investeringen in het kanaal zorgen onrechtstreeks voor een return naar de hele provincie", zegt West-Vlaams gedeputeerde Jean de Bethune.