Patrick Debusseré (55) uit Staden en Bernard Vereenooghe (53) uit Roeselare, bekend als de 'Belgian Dodge Brothers' hebben deelgenomen aan 'Peking to Paris', één van de zwaarste en langste rally's ter wereld.
Na de succesvolle 55ste editie van de Ypres Rally, die meer dan 100.000 toeschouwers naar de Westhoek lokte, organiseerde Club Superstage dit weekend opnieuw een internationaal evenement op de Grote Markt van Ieper. "De deelnemers aan de mythische 'Peking to Paris' kwamen zaterdagnamiddag aan in Ieper voor hun laatste overnachting, waarna ze zondagochtend richting finish in Parijs vertrokken", klinkt het bij Superstage. "Deze rally is ongetwijfeld de zwaarste en langste rally voor klassieke auto's ter wereld."
Het is pas de 7de editie van de wedstrijd, die in 1907 voor het eerst werd georganiseerd. In 36 dagen werken de deelnemers ruim 14.000 km af, onder meer op onverharde wegen doorheen China, Mongolië, Kazachstan en Rusland. "Om de ongelofelijke roadtrip nog heroïscher te maken, is er geen serviceteam toegelaten. De deelnemers sleutelen 's avonds zelf aan hun fantastische machines. Het zijn stuk voor stuk helden, die zaterdag na 35 uitputtende dagen arriveerden op de Ieperse Grote Markt."
Zeldzame Dodge Roadster
De boezemvrienden vormen samen de Belgian Dodge Brothers, genoemd naar hun zeldzame Dodge Roadster uit 1933. "Dit avontuur begon al 3 jaar geleden door de lange voorbereiding", vertelt Patrick. "De tocht was episch, omdat we onder alle mogelijke weersomstandigheden en navigatiemoeilijkheden moesten presteren tegen heel waardige professionele competitors. Een ongelooflijke ervaring, maar heel zwaar. Ook voor de wagen, die woestijnen, bergen en rivieren doorkruiste. We bleven gespaard van grote defecten, waardoor we fantastisch presteerden."//// De twee hebben tijdens hun eerste deelname heel wat landen en culturen leren kennen. "We hebben ontdekt hoe groot de wereld is", aldus Bernard. "We zijn teruggekeerd met een andere kijk op het leven."
