Qarts uit Oost­kamp is eni­ge fabri­kant in West-Euro­pa die typi­sche kustrij­tui­gen nog maakt

In het atelier van Qarts in Oostkamp worden billenkarren en go-carts voor kinderen op een ambachtelijke manier gemaakt: van het lassen van het chassis tot de afwerking. "Wij zijn marktleider en de enige die het chassis nog samenlast, dat is het grote verschil", vertelt Arnaud De Buysscher van Qarts.

"Maar er is een grote concurrentie vanuit het speelgoed. Het lichter materiaal en kunststof, dus wij moeten vernieuwen. Vroeger was alles van staal gemaakt. We zijn ook bezig met aluminium go-carts. We moeten vernieuwen, maar we willen zeker altijd de beste blijven." 

Campings

Onze kust is nog altijd de grootste afzetmarkt, maar opvallend is de sterk gestegen vraag van de campings. "Je moet rekenen dat er aan de Belgische kust een 50 go-cart verhuurders zijn, maar dan heb je nog alle campings in heel Europa", klonk het bij operational Manager Dieter De Buck. 

"Heel veel campings hebben nu nog niets van go-carts en daar is veel vraag naar. Ik krijg wekelijks aanvragen en heb net ook een go-cart verkocht aan een Amerikaanse klant. Wij zitten overal eigenlijk." 

"Rocket"

Door de eigen ambachtelijke productie kunnen rijtuigen ook gemakkelijk aangepast worden, bijvoorbeeld voor mensen met een beperking. Sommige billenkarren die hier binnen komen voor herstelling, draaien al 70 jaar mee. 

Maar de concurrentie vanuit China voert met goedkope modellen de druk op. Om de concurrentie voor te blijven ontwikkelt Qarts nieuwe producten, zoals de Rocket. 

"De klant kwam met een vraag omdat dit product bijzonder populair is aan de kust, maar momenteel nergens verkrijgbaar is", vertelt Dieter verder. "Daar zijn we meteen op ingesprongen en hebben we een prototype ontwikkeld."

"Daarnaast richten we ons steeds meer op de particuliere markt, met nieuwe modellen die lichter zijn en scherper geprijsd worden, zodat ze ook aantrekkelijk zijn voor gebruik thuis", aldus Charlotte Bau van Qarts. "Ook voor de verhuurders aan de kust bekijken we nieuwe mogelijkheden, waaronder modellen met een e-bikemotor en vooral lichtere uitvoeringen."