Burgemeester Dirk Bisschop is 25 jaar lang actief geweest in de Damse gemeentepolitiek. Eerst als gemeenteraadslid voor de toenmalige CVP, later als schepen en sinds 2001 was hij onafgebroken burgemeester. Een overzicht.
Bij de gemeenteraadsverkiezingen van 2000 haalt Dirk Bisschop van Damme bijna 2400 voorkeurstemmen als tweede op de CVP-lijst. Ondanks die score beslist de CVP-fractie om niet hem, maar lijsttrekker Joachim Coens voor te dragen als burgemeester. Maar dat stuit op protest. Coens gooit de handdoek uiteindelijk in de ring en op 1 januari 2001 wordt Bisschop burgemeester. Een functie die hij tot aan zijn dood zal uitvoeren.
Geen vlekkeloos parcours
Ondanks zijn immense populariteit verloopt het parcours van de Dammenaar niet altijd even vlekkeloos. Zo ontstaat er commotie als hij loonsopslag vraagt omdat hij noodgedwongen zijn werk bij Electrabel moet opgeven om fulltime burgemeester te zijn. En de burgemeester wordt als wegbeheerder ook medeverantwoordelijk gesteld voor een ongeval waarbij een man van 24 om het leven komt. Een rechter zal de burgemeester twee jaar later vrijspreken, na een lange procedureslag.
Intussen zorgt Bisschop voor een primeur in Vlaanderen door op zijn grondgebied de toegelaten maximumsnelheid op grote gewestwegen naar beneden te brengen naar 70 kilometer per uur. Uitgerekend op zo’n weg lieten hij en zijn partner gisteravond het leven.
