Vijf mannen zijn woensdag voor de correctionele rechtbank van Kortrijk verschenen. Ze moesten zich verantwoorden voor hun rol bij de vondst van 1.200 kilogram cocaïne.
De feiten deden zich voor op 12 augustus 2020 aan sanitair bedrijf Van Marcke in Aalbeke. Toen de chauffeur daar de laadbak opende, zetten drie figuren het op een lopen. Er volgde een klopjacht met helikopter en speurhonden, maar de betrokkenen werden opgepikt door een handlanger. In de container vond de politie meer dan 1.200 kilogram cocaïne met een straatwaarde van minstens 62,5 miljoen euro.
Drugsbendes gebruiken vaker eenzelfde tactiek: ze smokkelen enkele uithalers in een lege container de haven binnen. Daar wachten ze tot de container met drugs aankomt, laden dan de cocaïne over en verstoppen zich bij de lading. Een handlanger haalt de container vervolgens op en rijdt ermee naar de bestemming. "Maar de verdachten hadden zich vergist", zo zei de procureur. "Het was nooit de bedoeling dat de container in Aalbeke zou terechtkomen."
De hoofdverdachte is een 29-jarige man uit het Meetjesland. Hij runt een transportfirma en had die bewuste dag nog gebeld naar Van Marcke om te polsen naar de container. "Shit, dan is die al afgehaald", zou hij gezegd hebben. Hij riskeert zes jaar cel, net als de man die de drie uithalers uit het struikgewas kwam plukken nadat ze waren gevlucht. De man die de opdracht zou hebben gegeven om de container naar de haven te brengen, riskeert eveneens zes jaar. De chauffeur en de uithaler die kon worden geïdentificeerd, riskeren elk drie jaar cel. Vonnis op 16 november.
