Paramotorpiloten vliegen het Kanaal over en dat levert hen mogelijk een wereldrecord op
Negen West-Vlamingen hebben dit weekend het Kanaal overgevlogen met hun paramotor. Ze maakten de oversteek van het Franse Wissant naar het Engelse Dover, samen met nog tientallen Britse piloten. In totaal waagden vijftig piloten de sprong, goed voor een wereldrecord: nooit eerder vloog zo’n grote groep tegelijk over.
De vlucht verliep vlekkeloos. “Het is echt een indrukwekkend gevoel om daar boven het water te hangen, zeker in zo’n grote groep”, vertelt Michel De Kerpel uit Oostduinkerke. “De ferryboten onder ons zien passeren en dan allemaal tegelijk aankomen in Dover, waar we de mensen nog konden uitzwaaien… Het was prachtig.”
Half uur boven water
De piloten vlogen tot zo’n 800 meter hoog en legden een afstand van 35 kilometer af. Dankzij de gunstige wind duurde de overtocht boven water maar een half uur. Toch is de tocht niet zonder risico. “Als je daar in het midden hangt en je motor valt stil, dan weet je dat je in het water belandt. Je hebt toch wel een klein hartje”, zegt De Kerpel. Voor de veiligheid waren de piloten uitgerust met onder meer vuurpijlen om hun positie door te geven in geval van nood.
“Als je daar in het midden hangt en je motor valt stil, dan weet je dat je in het water belandt. Je hebt toch wel een klein hartje.”
Controle
De Britse en Franse autoriteiten waren op de hoogte van de vlucht. Na de landing in Dover volgde meteen een strenge controle. “We moesten al onze papieren tonen en bewijzen dat we niets illegaals bijhadden. Het Verenigd Koninkrijk is daar heel strikt in”, aldus De Kerpel.
Volgend jaar plannen de piloten een nieuwe tocht: een gezamenlijke oversteek in de omgekeerde richting, van Engeland naar Frankrijk.
Taalfout opgemerkt?
Heb je een taal- of schrijffout opgemerkt in dit artikel?