Dit is Alfons Declerck (107) uit Oostende: de oudste man van België: “Heb nog gezongen voor James Ensor”
Alfons Declerck uit Oostende is met z’n 107 jaar de nieuwe oudste man van het land. Zijn voorganger uit Berlaar overleed vorige vrijdag. Alfons wordt het liefst 'Meneer Declerck' genoemd, en woont in woonzorgcentrum Duinpieper.
Alfons Declerck stapt nog kranig door de Duinpieper. Zijn verjaardag is pas eind mei, maar nu al wordt Alfons gevierd als oudste man van ons land. Hij is de jongste van acht kinderen en herinnert zich gezellige momenten thuis aan tafel met zijn 2 broers en 5 zussen.
"Toen mijn mama nog leefde, zaten we met 8 kinderen aan tafel. We waren dan met tien. Dat was altijd aangenaam. Met acht en ik was de jongste en ik mocht altijd meedoen. We speelden kaart. Zwartepieten heette dat. Je moest de hoogste kaart gooien", vertelt Alfons.
Zijn mama is gestorven toen hij 6 was. Hij weet nog hoe ze vroeger zongen aan tafel. "Het was in de Romestraat waar wij woonden. Nummer 74. Dat was een groot gebouw. We hadden daar alles. We hadden ook kippen. Het was daar goed. Het was goed wonen in Oostende voor de kinderen. We hadden het strand. We hadden de dijk en we mochten overal voor weinig geld binnen."
'Heb nog gezongen voor James Ensor"
Geboren in 1917 maakt hij twee wereldoorlogen mee. Alfons Declerck was ook militair in Duitsland en nog later werkt hij als één van de laatste in het oud militair hospitaal van Oostende. Vroeger had hij veel hobby's als wandelen, tuinieren, roeien en zwemmen. Hij kreeg les in het Oostendse atheneum. En op 107 jaar kom je al eens iemand tegen.
"Op een inhuldiging in het Kursaal moesten we zingen voor James Ensor. En het moest goed zijn hoor. Ensor kwam luisteren of we het goed deden."
Zijn dochter, zelf al een dame van 80, noemt hem een heel lieve papa en zijn kleinkinderen die heeft hij allemaal leren zwemmen. Want zwemmen is in het leven, volgens Alfons Declerck, belangrijk.
