Al 73 jaar bezit Oostende bosgrond in Overijse van 58.499 vierkante meter met een geschatte waarde van €170.000. Omdat het de stad geen financiële voordelen biedt en problemen veroorzaakt, heeft eerste schepen Björn Anseeuw (N-VA) beslist om het bos aan Overijse te schenken.
Dat kan voor de oppositie van de Vooruit-fractie niet door de beugel: “Voor een dierenasiel is geen geld maar ondertussen speelt Oostende wel kerstman in Overijse”.
Schepen Anseeuw legt uit dat het onderhoud van een stuk bos, dat zich zo ver van Oostende bevindt, voor veel praktische problemen zorgt. Al in 2014 vroeg het stadsbestuur aan Overijse om het bos over te kopen, maar er was enkel interesse indien het geschonken zou worden.
“Ik begrijp dat, want een bos bezitten zorgt alleen maar voor kosten. Eigenlijk mogen we blij zijn dat Overijse vanaf nu het beheer van het bos in eigen handen wil nemen, zodat wij verlost zijn van die lasten”, vertelt de schepen.
"Onverantwoord", zegt oppositiepartij Vooruit
Die schenking is volgens de Vooruit-fractie onverantwoord. “De schulden van Oostende zijn de laatste jaren verdubbeld”, vertelt gemeenteraadslid Tom Germonpré (Vooruit). Hierdoor zijn er een heleboel noodzakelijke projecten on hold gezet. Germonpré verwijt het stadsbestuur dat er niet op zoek werd gegaan naar kandidaat-kopers en dat het bos niet te koop werd gesteld. “Als je iets niet te koopt stelt, weet je nooit of er vraag naar is. Volgens onze schatter is er effectief vraag naar bosgrond en hoefde het zeker niet weggeschonken te worden.”
Overijse tevreden
Peter Lombaert (Groen), schepen land- en tuinbouw in Overijse, is enorm tevreden. Nu kan de gemeente een groene verbinding maken tussen het Zoniën- en Meerdaalwoud. “Dit is een beschermd bos dat nooit bouwgrond kan worden. We besteden ons beperkt budget liever aan bedreigde gronden”.
(Tekst, Foto & Video: Astrid Drabs, studente Journalistiek Arteveldehogeschool)
