Oos­ten­de wil ver­een­za­ming bij seni­o­ren tegen­gaan met ​‘Zil­ver aan Zee’

Oostende vergrijst sterk. Eén op de drie inwoners is 65 jaar of ouder en volgens de stad neemt ook het engagement van senioren af. Nog amper 22 procent is actief in een vereniging of neemt deel aan activiteiten. Tegelijk krijgt het seniorenmeldpunt steeds meer signalen van vereenzaming en sociaal isolement.

“We zijn dus wel een vrij oude stad en dat stelt ons voor uitdagingen. Ons seniorenmeldpunt krijgt steeds meer signalen van vereenzaming en senioren die het niet meer zien zitten of depressief zijn. Daar moeten we dringend iets aan doen”, zegt schepen van Seniorenbeleid Maxim Donck.

Op de beurs konden senioren kennismaken met verenigingen, diensten en activiteiten. Er waren onder meer lezingen over financiën en nalatenschap. Vooral die lezing trok veel volk.

Voor heel wat bezoekers is de boodschap duidelijk: blijf niet thuis zitten. “Ikzelf ben 82 jaar en ik ga nog elke dag buiten. Elke week dans ik. Je kunt elke dag iets anders doen, maar kom uit je zetel en blijf niet zitten”, zegt een bezoekster.

Ook muzikant Patrick Dupon merkt dat er sinds corona iets veranderd is.

“Bijna 10 procent daling in de wil om zich te verenigen en te engageren. Dat is zeer opvallend en die negatieve tendens willen we doorbreken”, zegt Donck.

Dupon ziet tegelijk dat senioren nog altijd veel activiteiten zoeken. “Ze willen overal naartoe. Ze willen aan alles meedoen, maar zelf willen ze niets doen en dat is een beetje het probleem.”

Rob Laurens, die al 15 jaar met pensioen is, probeert zelf actief te blijven. “Ik heb me aangesloten bij de radioclub, het repaircafé en ook de techniekacademie. Ik wandel, fiets en je moet actief blijven.”

De stad wil van ‘Zilver aan Zee’ een jaarlijks initiatief maken. Zo wil Oostende senioren niet alleen informeren, maar ook stimuleren om actief te blijven en sociale contacten te onderhouden.