Ontsteker van mosterdgasbom uit Eerste Wereldoorlog ontploft in landbouwmachine in Langemark
In Langemark is een bom met mosterdgas uit de Eerste Wereldoorlog ongemerkt in een baal stro van een landbouwbedrijf terechtgekomen. Dat schrijft VRT NWS. Toen de landbouwer het stro in een stal wilde blazen, ontplofte de ontsteker.
"Het moet een krachtige ontploffing zijn geweest want er was serieuze schade aan de landbouwmachine. Er vielen geen gewonden. Men was wel geschrokken, want het kon veel erger afgelopen zijn", aldus kapitein van Brandweer Westhoek Dirk Vandekerckhove aan de VRT.
De obus werd nadien op de laadbak gelegd van een ander voertuig op de binnenkoer van de hoeve, maar daar begon de bom te lekken. "Er vormde zich een plasje met vloeistof rond de bom", getuigde de landbouwer.
Het bleek te gaan om gelekt mosterdgas, ook wel yperiet genoemd naar het nabijgelegen Ieper waar het chemisch wapen voor het eerst op grote schaal werd ingezet tijdens de Eerste Wereldoorlog. "Yperiet is een zeer agressief en gevaarlijk product", stelt Vandekerckhove, die geen enkel risico nam. "De bevuiling werd geneutraliseerd door een gespecialiseerd team van Brandweer Westhoek."
"Als de hele bom zou ontploft zijn, dan was het een drama"
Het landbouwbedrijf situeert zich langs de Boezingestraat aan de rand van de bebouwde kom van Langemark. Evacuaties of een perimeter waren uiteindelijk niet aan de orde. "Maar als de hele bom zou ontploft zijn, dan was het een drama." Naast de chemische impact zou de explosie tot grotere schade geleid hebben. "Bij de mensen van DOVO, die het projectiel kwamen verwijderen, hoorden we dat een deel van de koeienstal weg kon zijn", aldus de brandweerkapitein.
