Muse­um KOERS krijgt uniek object van eer­ste Bel­gi­sche Tour­win­naar Odiel Defraeye

Odiel Defraeye (1888-1965), geboren in Rumbeke bij Roeselare, schreef in 1912 geschiedenis door als allereerste Belg de Ronde van Frankrijk op zijn naam te schrijven. Zijn overwinning zorgde toen voor een ware wielerkoorts in het hele land en gaf de Belgische wielersport een enorme boost.

Hoewel KOERS, het museum van de wielersport in Roeselare, al een postkaart van Defraeye tentoonstelde, ontbrak er tot nu toe een echt wielerobject van de Tourwinnaar. Daar komt nu verandering in. Het bestuur van de Vrienden van KOERS kon via een particuliere verzamelaar het felbegeerde gele erelint bemachtigen dat Defraeye in 1912 kreeg bij zijn overwinning in de Ronde van België, enkele weken voor zijn triomf in de Tour.

De herinnering aan Defraeye leeft sowieso verder in Roeselare. Sinds 2010 is er een Odiel Defraeyestraat en in 2012 werd op het Kerkplein van Rumbeke een bronzen standbeeld onthuld. Ook de wielerpiste Defraeye-Sercu, die hij destijds zelf liet aanleggen met het prijzengeld van zijn Tourzege, werd honderd jaar na zijn overwinning opnieuw in ere hersteld. De piste en het standbeeld liggen bovendien op het parcours van de bewegwijzerde koersverhalen-fietsroute die start aan het KOERS-museum.

Ook buiten Roeselare blijft Defraeye in de belangstelling staan. Zo wordt in het populaire tv-programma Vive Le Vélo dit jaar dagelijks Het Odieltje uitgereikt: een 3D-geprint rennerfiguurtje dat symbool staat voor passie voor de koers of een uitzonderlijke prestatie. Wie het originele gele erelint van Odiel Defraeye wil bewonderen, kan dat vanaf nu in het museum KOERS in Roeselare.