Mohammed Zeryouh (39) is door het West-Vlaamse hof van assisen tot 19 jaar opsluiting veroordeeld voor de moord op Heidi Braye (52) en de opzettelijke slagen aan haar toen 9-jarige kleindochter. De beschuldigde bracht zijn echtgenote op 4 december 2022 in Marke (Kortrijk) met een zwaard om het leven. Het openbaar ministerie had 25 jaar opsluiting gevorderd.
Mohammed Zeryouh verhuisde in 2016 vanuit Marokko naar België. Twee jaar later knoopte hij een relatie aan met Heidi Braye, die hij via zijn zus had leren kennen. In februari 2022 kwam het na een hoogoplopende ruzie tot een breuk, maar het koppel verzoende zich in september 2022. In de tussenperiode hadden Zeryouh en Braye allebei wel een andere partner gehad.
Verzachtende omstandigheden
De verdediging zag in totaal acht verzachtende omstandigheden. Daarom stuurde meester Nadia Lorenzetti aan op 15 jaar opsluiting. Het hof en de jury hielden eveneens rekening met zijn blanco strafblad, zowel in België als in Marokko. Ook zijn werkethiek en zijn houding tijdens het onderzoek werden als verzachtende omstandigheden bestempeld. Tijdens het proces heeft hij bovendien zijn spijt betuigd en zijn verantwoordelijkheid opgenomen.
"U hebt niet de zwaarste straf gekregen, omdat we rekening gehouden hebben met een aantal verzachtende omstandigheden en een aantal verzachtende elementen", richtte de voorzitter zich zoals gebruikelijk tot de veroordeelde. Daarbij werd verwezen naar zijn serene houding tijdens het proces, waarbij Zeryouh het slachtoffer en haar nabestaanden niet onnodig aanviel. "Weet dat in onze samenleving iedereen een tweede kans krijgt, ook diegene die de zwaarste misdaden heeft gepleegd. Ook u krijgt van de samenleving een tweede kans." Zeryouh kreeg de raad om ondertussen in de gevangenis aan zichzelf te werken. "Wanneer u precies vrijkomt, dat hangt af van u en van u alleen."
