Min­der strand­bars in Blankenberge

Het strand van Blankenberge krijgt volgend jaar een nieuwe indeling. Het aantal strandbars wordt teruggebracht van dertien naar acht: vijf grotere en drie kleinere concessies. Ook kleinere zones met speeltoestellen verdwijnen.

Volgens de stad moet de ingreep zorgen voor meer ruimte en een rustiger strandbeeld. Het evenementenstrand aan De Pier wordt uitgebreid en er komt voortaan één uitbater per locatie.

Voor sommige huidige uitbaters betekent de herindeling dat ze moeten verhuizen. Zo verdwijnt Beachbar Karma, die al achttien jaar aanwezig is ter hoogte van Petit Rouge. Uitbaters Ralph Dobbelaere en Valentine Wyckaert moeten op zoek naar een nieuwe locatie.

“Voor ons is het nog afwachten. Er zijn enkele nieuwigheden die zorgen baren, maar we wachten af tot alles duidelijk op papier staat”, zegt Valentine Wyckaert.

Ook de prijs van de concessies verandert. Kandidaat-uitbaters moeten tegen oktober een dossier indienen. De nieuwe concessies worden toegewezen via een opbodprocedure en zullen duurder worden. Voor sommige locaties loopt de minimumprijs op tot 50.000 euro.

“Een verviervoudiging van de huidige concessieprijs is natuurlijk een grote verandering. Dat zal een belangrijke factor worden”, zegt Ralph Dobbelaere.

Bezoekers reageren verdeeld op de plannen. Sommigen vinden het huidige aanbod gezellig, terwijl anderen vinden dat het strand te vol staat.

“Ik vind het strand nu gezellig met de strandbars. Het is niet overdreven”, zegt een bezoeker. Anderen vinden dan weer dat de bars en ligstoelen te veel zicht op zee wegnemen.

De huidige uitbaters krijgen nog een laatste zomer in de bestaande opstelling. “We gaan er vol goede moed tegenaan. Nog één jaar alles geven, en als we er willen staan, zullen we er staan”.