Vlak voor de kust van Oostende zijn restanten ontdekt van de oude stad. Die dateren uit de 14de eeuw. Die voorlopige resultaten zijn dinsdag in Gent voorgesteld tijdens een studiedag over erfgoed in de Noordzee.
De problematiek van zeespiegelstijging en kusterosie is niet nieuw. Vooral tussen de 14e en de 16e eeuw kreeg de kust van het Graafschap Vlaanderen herhaaldelijk af te rekenen met desastreuze stormen waarbij grote stukken van de kust ook letterlijk aan de zee werden prijsgegeven.
Die stelling is kracht bijgezet door nieuwe ontdekkingen in het kader van het SeArch-project waarbij de Universiteit Gent innovatieve akoestische techniek heeft ingezet, aangekocht door het Vlaams Instituut van de Zee. Daarmee is 200 meter voor de dijk, op een diepte van maximaal drie meter, gezocht. Het onderzoek loopt nog. Verschillende structuren van uiteenlopende vorm en grootte komen opeenvolgend in beeld. Wat hun precieze relatie is met oude havenstructuren of restanten van de oude stad moet in de komende maanden duidelijk worden wanneer de gegevens verder uitgewerkt worden.
Wellicht is het deel van de stad overspoeld in 1394. Cartograaf Jacobus van Deventer maakte in 1641 nog melding op zijn historische kaarten. Blijkbaar zouden er ook nog delen te zien zijn geweest tijdens het Beleg van Oostende (1601 - 1604).
Het onderzoek loopt dus nog, en het valt nog af te wachten of Oostende nog meer van zijn geschiedenis prijs geeft.
