Inwo­ners vor­men men­se­lij­ke ket­ting aan Put van Nieuw­ka­pel­le tegen drij­vend zon­ne­park: ​“Ieder­een kent deze plek”

Volgens de initiatiefnemers van de actie komt het project de natuur, het landschap én de recreatie in het gedrang. Ze willen dat het gebied een natuur- en ontspanningsplek blijft. “Als je ziet hoeveel mensen hier vandaag letterlijk op de been zijn, dan is het duidelijk dat deze plek van grote waarde is. Ecologisch en emotioneel”, zegt Haike Vandamme van de actiegroep. “We willen die beschermen.”

De Put van Nieuwkapelle is zo’n 7,5 hectare groot. Het zonnepark zou ongeveer 2 hectare daarvan bedekken met drijvende panelen. Bewoners vrezen dat dit zal leiden tot verstoring van de natuur, zoals vogels en vissen, en dat recreatie zoals vissen, zwemmen en wandelen zal verdwijnen. “Iedereen kent deze plek, van Menen tot Limburg komen mensen hier vissen”, aldus actievoerder Vincent Pauwelyn. “We hebben al twee windmolens hier. Dat is genoeg.”

Ook de Milieuraad van Diksmuide schaart zich achter het protest. “Je moet respect hebben voor deze unieke ecologische plek én voor de mensen die hier al jaren komen genieten", stelt Michel Maeckelbergh.

Milieuactivist Peter Bossu pleit voor een alternatief. “Rond het spaarbekken van de Blankaart is er ruimte genoeg. Daar kan je tientallen hectare zonnepanelen plaatsen zonder dat het iemand hindert.”

De Watergroep voert momenteel een effectstudie uit om te onderzoeken wat de mogelijke impact is op fauna en flora. Ondertussen loopt het openbaar onderzoek naar de vergunningsaanvraag. Dat wordt maandag afgesloten. Tijdens de actie konden aanwezigen nog bezwaarschriften indienen.