Marc Cou­c­ke krijgt ook in Blan­ken­ber­ge een strand­bar: nieu­we con­ces­sies leve­ren stad 736.000 euro per jaar op

De kandidaten moesten vooraf aan verschillende voorwaarden voldoen. Zo was minstens vijf jaar horeca-ervaring vereist en moesten ze een visibiliteitsplan en een businessplan indienen. Pas daarna konden ze meebieden op een van de negen beschikbare plaatsen.

Ook investeerder Marc Coucke nam deel aan de procedure. Hij krijgt een concessie voor 76.000 euro per jaar. Jonathan Polen van Salito Beach reageert tevreden, al beseft hij dat niet iedereen met een goed gevoel naar huis gaat. “Niemand is de winnaar, we zijn allemaal een beetje verliezer. We hebben wel een stukje voor de komende negen jaar, dus we zijn wel positief.”

Zes huidige uitbaters mogen hun strandbar verder uitbaten. Daarnaast komen er drie nieuwkomers bij. Jarne De Fauw van Lilo Beach is blij dat hij kan blijven. “We zijn nog maar vier jaar bezig op het strand. Maar het is wel iets waar we serieus veel tijd, moeite, bloed, zweet en tranen in hebben geïnvesteerd. We zijn heel blij dat we kunnen terugkomen.”

Voor andere uitbaters betekent de beslissing het einde van hun strandbar. Volgens burgemeester Bjorn Prasse is dat een moeilijke dag, zeker voor wie de zaak jarenlang uitbaatte. “Soms zelfs meer dan één generatie. Een pittige dag, een meer dan pittige dag waar voor sommige mensen het stof nu moet gaan neerdwarrelen om te heroriënteren.”

Het duurste lot gaat voor 136.000 euro per jaar naar een uitbater. In totaal verwacht Blankenberge 736.000 euro per jaar aan inkomsten uit de nieuwe strandconcessies.