Luk­as Dhont stelt film ​‘Coward’ (gedraaid in West­hoek) voor: ​“Kunst hielp sol­da­ten om even in leven te blijven”

In ‘Coward’ zoeken soldaten achter de frontlinies even ontspanning door toneelstukken en revues op te voeren. Voor Dhont was dat een bijzondere manier om een minder bekende kant van de oorlog te belichten.

“Historici hebben mij verteld dat kunst een manier was voor die soldaten om heel even in leven te blijven. Misschien was het het laatste toneelstuk dat ze ooit zouden zien. Ik vond dat mooi om die kant van de oorlog eens te belichten”, vertelt de regisseur.

De film werd grotendeels opgenomen in West-Vlaanderen, onder meer in Houthulst en Lampernisse. De decors werden opgebouwd op basis van historische foto's en het verhaal speelt zich af op plaatsen die aansluiten bij de historische context.

Voor de historische correctheid werkte Dhont samen met verschillende historici, onder wie de Brugse historicus Henk de Smaele, hoogleraar geschiedenis aan de Universiteit Antwerpen.

“Het gaat concreet over theatershows en revues die werden georganiseerd achter de frontlinies. Dat is vrij goed gedocumenteerd. We kunnen dat vrij goed reconstrueren, en dat hebben we ook gedaan voor deze film”, zegt De Smaele.

Tijdens de avant-première in Kortrijk kregen bezoekers ook de kans om de regisseur achter de schermen van de productie te horen vertellen. Sommige toeschouwers waren vooral geraakt door de combinatie van het oorlogsverhaal met queer thema's.

“Ik vind het een heel mooie combinatie: een oorlog met een queer verhaal, en dat vermengen”, zegt een bezoeker.

Voor Dhont draait de film uiteindelijk om menselijke verbondenheid, ook in de meest gruwelijke omstandigheden. 

‘Coward’ komt op 21 oktober in de bioscoop.