In Menen kunnen de werken aan de nieuwe Leiebrug hervatten. Waterwegbeheerder De Vlaamse Waterweg nv heeft de definitief uitvoerbare omgevingsvergunning gekregen. Juridische stappen zijn nu niet meer mogelijk. De grensstad wacht al jaren op de voortzetting van de Leiewerken.
Na jaren van juridisch getouwtrek oordeelde de rechtbank van eerste aanleg in beroep dat de Leiewerken en de bouw van de nieuwe Leiebrug kunnen worden voortgezet. De nieuwe brug is nodig voor het Europese project Seine-Schelde, dat het Franse Seinebekken met de Schelde verbindt. Het doel is om schepen van klasse Vb toe te laten: binnenvaartschepen met drie containerlagen.
De werken gingen al in 2018 van start en in 2021 werden heel wat gebouwen gesloopt om plaats te maken voor de nieuwe brug. Daarna lagen de werken stil. Onlangs besliste Menen een tweede sloopfase te starten, om een einde te maken aan de langdurige leegstand en de verloedering. Die sloopwerken worden nu doorgezet en zouden in het voorjaar van 2027 afgerond moeten zijn. Menen en De Vlaamse Waterweg streven ernaar de eigenlijke werken daarop te laten aansluiten.
Nieuwe brug
Naast de aanleg van een nieuwe, hogere brug wordt ook de omgeving verfraaid en vergroend, en komt er meer ruimte voor recreatie.
"De doortocht van Menen is een belangrijke werf binnen het Seine-Scheldeproject en die is nu definitief vergund", zegt Annick De Ridder (N-VA), Vlaams minister van Mobiliteit en Openbare Werken. "Het gaat om een belangrijke schakel in een socio-economisch project, want naast de meerwaarde voor de mobiliteit zorgt deze werf ook voor een opwaardering van de leefomgeving."
De nieuwe brug is een van de laatste schakels van het project die aan Vlaamse zijde nog gerealiseerd moeten worden.
Leegstand
"Eindelijk zal er een einde komen aan de leegstand en verloedering en er ontstaat hier een nieuw aantrekkelijk stadsdeel waar de Leie een centrale rol in krijgt. De Leiewerken bieden enorme opportuniteiten", aldus burgemeester Kasper Vandecasteele (Vooruit).
Taalfout opgemerkt?
Heb je een taal- of schrijffout opgemerkt in dit artikel?
