Het tekort aan handen in de kinderopvang blijft groot, ondanks de inspanningen van de Vlaamse regering. 'Fier op mijn job' was dan ook het credo op een themadag van Kinderopvangorganisatie Ferm in Pittem vandaag, de vroegere landelijke kinderopvang. Ferm wil het imago van het beroep van kindbegeleider opkrikken. Want ook in de buitenschoolse opvang raken vacatures maar moeizaam ingevuld, terwijl de vraag steeds groter wordt.
In de buitenschoolse kinderopvang in Hertsberge komen elke dag zo'n dertig lagere schoolkinderen aan na school. Stephanie en twee collega's staan er elke schooldag, ook woensdagnamiddag.
"Onze job wordt zeker geonderwaardeerd en onderschat", zegt Stephanie Demunck. "Zonder ons kunnen ouders hun functie of carrière niet uitbouwen. Er komt veel meer bij kijken dan zorgen voor de kindjes. Ik poets hier, maak kinderfiches, enzovoort…"
Zeker 250 vacatures in West-Vlaanderen
Het tekort aan kindbegeleiders is groot. In West-Vlaanderen alleen al staan bij de VDAB zo’n 250 vacatures open. Ook Ferm zoekt voortdurend extra handen.
Ingrid Jacobs van Ferm: "Op dit moment zoeken wij alleen al als Ferm Kinderopvang in West-Vlaanderen acht kinderbegeleiders. Dat zijn jobs voor onbepaalde duur. Wij zijn op zoek naar 12 jobstudenten voor in de vakanties. Korte en lange vakanties. En we zoeken ook nog zes vrijwilligers om ons team te versterken."
‘Fier op onze job’
In Pittem kwamen meer dan 80 buitenschoolse kindbegeleiders van Ferm samen op een vormingsdag. Het centrale thema was ‘Fier op onze job’.
"Het leuke aan die job is dat ik heel veel zelf kan doen. Activiteitjes verzinnen en meegaan in hun leefwereld. Het is ook een voordeel, ik zie de kindjes opgroeien van 2,5 tot 12 jaar. Dat is iets moois om mee te maken", vertelt Lore Vanvyaene van Ferm Wingene.
De meeste jobs in de buitenschoolse opvang zijn halftijds, pakweg een uur of twintig per week. En dat schrikt nogal wat kandidaten af.
"Ik ben nu sinds kort ook geëngageerd in de school die aan de kinderopvang verbonden is", zegt kinderbegeleider Lander Sesier van Ferm Vivenkapelle. "Ik geef kleuterturnen en multimove aan alle kleuterklassen. Ik ben ook geëngageerd als leesouder."
Vlaanderen pompt elk jaar 270 miljoen euro extra in de kinderopvang. Een toekomstplan moet de werkdruk verlichten en meer plaatsen creëren zodat wachtlijsten verdwijnen.
