Van 20 augustus tot 11 september nemen verschillende NAVO-eenheden deel aan een internationale mijnenbestrijdingsoefening.
De overkoepelende internationale staf staat onder leiding van de Admiraliteit Benelux (ABNL). Een unieke samenwerking tussen de Belgische Marine en de Nederlandse Koninklijke Marine. Met de oefeningen willen ze onder meer de inzetbaarheid van de verschillende eenheden verhogen.
Het beperkte zicht onder water, de sterke stroming en de intensieve scheepvaarttrafiek maken de omstandigheden in het oefengebied, zowel in haven als op zee, extra uitdagend. De Belgische eenheden die deelnemen aan deze oefeningen zijn de drie mijnenjagers: M916 Bellis, M917 Crocus en M921 Lobelia. Voor het havenbeschermingsdeel dat zich afspeelt in de haven van Oostende, werken de Belgische Very Shallow Water teams (VSW) met hun onderwaterdrones samen met collega’s uit Duitsland, Frankrijk en Nederland. Deze laatste teams zijn gespecialiseerd in het detecteren van springtuigen in ondiep water zoals havendokken. Er nemen zo’n 600 militairen deel aan de oefeningen met in totaal 16 mijnenbestrijdingsschepen.
